Os líquidos de cigarros eletrónicos serão em breve taxados

Os vapers franceses preparam-se para ver mudar o preço dos seus líquidos. De facto, até agora, a França figurava como exceção na Europa, sem qualquer tributação específica sobre os líquidos de cigarro eletrónico. Mas esta situação chega ao fim: seja por decisão nacional ou via uma harmonização europeia, os líquidos serão em breve sujeitos a impostos. Voltemos ao contexto, às motivações desta medida e às consequências a prever para os consumidores do vaping.

Contexto atual: rumo ao fim de uma exceção francesa

Neste momento, comprar um frasco de líquido em França só inclui o IVA clássico, sem imposto especial suplementar. Isso distinguiu durante muito tempo a França, enquanto a maior parte dos nossos vizinhos já instauraram impostos específicos sobre estes produtos. Segundo as estimativas, 23 dos 27 países da União Europeia já taxam os líquidos. Por exemplo:

• Bélgica: imposto especial de cerca de 0,15 € por mililitro de líquido.
• Alemanha: imposto especial de cerca de 0,20 € por ml (com uma subida prevista nos próximos anos).
• Itália: entre 0,10 € e 0,13 € por ml segundo os líquidos.
• Espanha: desde 1 de abril de 2025, imposto de 0,15 € por ml sobre os líquidos com baixo teor de nicotina, e 0,20 € por ml para os líquidos mais fortemente nicotinados.

Até agora, a França não tinha dado o passo de uma tal fiscalidade sobre o vaping. No final de 2024, uma emenda ao projeto de lei de finanças 2025 propôs efetivamente um imposto de 0,15 € por mililitro sobre todos os líquidos de cigarro eletrónico (incluindo sem nicotina). Esta proposta prometia cerca de 150 a 200 milhões de euros de receitas anuais e visava «pôr fim a uma anomalia fiscal» alinhando o vaping com o tabaco. Adotado na Assembleia Nacional em novembro de 2024, este projeto foi contudo bloqueado algumas semanas mais tarde: o Senado, com o apoio do Governo, retirou a emenda antes da lei final, invocando os riscos de um regresso dos vapers ao tabaco. Não foi, porém, senão um adiamento. As autoridades francesas como europeias não abandonaram a ideia de uma tributação do vaping, considerando que se trata provavelmente de uma questão de tempo.

As motivações: saúde pública, juventude e harmonização

Porquê querer taxar os líquidos de cigarros eletrónicos? Várias motivações oficiais são avançadas:

• Proteger a juventude: Os poderes públicos inquietam-se com a popularidade crescente do vaping junto dos jovens. O argumento avançado é que a presença de nicotina, substância viciante, em numerosos líquidos justifica limitar o atrativo do cigarro eletrónico. Ao tornar estes produtos mais dispendiosos, os decisores esperam dissuadir os menores e jovens adultos de os consumirem, evitando assim que o vaping se torne uma porta de entrada para a dependência nicotínica.
• Alinhamento com o tabaco: O tabaco tradicional é fortemente taxado há décadas por razões de saúde pública (aumento dos preços para desencorajar o consumo) e de rendimento fiscal. Ora, o cigarro eletrónico é frequentemente utilizado como alternativa ao tabaco. Os partidários de um imposto estimam lógico harmonizar a fiscalidade entre cigarros clássicos e líquidos, a fim de não dar uma vantagem puramente financeira ao vaping face ao tabaco.
• Harmonização europeia: Cada país tendo as suas próprias regras, isso cria diferenças de preço importantes no seio da UE e encoraja as compras transfronteiriças. A Comissão Europeia deseja portanto instaurar um imposto mínimo comum sobre os produtos da nicotina (tabaco aquecido, saquetas de nicotina e líquidos) em todos os Estados-membros. Em julho de 2025, Bruxelas oficializou um projeto de diretiva prevendo que todos os países da UE apliquem um imposto especial sobre os líquidos até 2026-2027, com taxas mínimas definidas. Por exemplo, a Comissão propõe um mínimo de 0,12 € por ml sobre os líquidos com menos de 15 mg/ml de nicotina, e 0,36 € por ml acima desse limiar (ou então uma tributação equivalente a 20 % depois 40 % do preço de retalho). Isso traduz uma dupla vontade: evitar os diferenças de preço de um país para outro, e responder aos objetivos de saúde pública à escala europeia.
• Receitas fiscais: Por fim, não se deve negligenciar o aspeto financeiro. Com cerca de 4 milhões de vapers em França, o vaping representa um mercado consequente. Instaurar um imposto especial geraria receitas não negligenciáveis para o Estado. Num contexto orçamental apertado, estes novos recursos (avaliados em várias centenas de milhões de euros por ano) são um argumento de peso a favor da medida.

Inquietações e críticas: um risco de regresso ao tabaco?

Face a estas justificações oficiais, numerosas vozes se elevam para criticar a tributação dos líquidos. Médicos tabacologistas, associações de redução de riscos (como a FIVAPE, federação interprofissional do vaping) e evidentemente profissionais do setor exprimem as suas preocupações:

• Um golpe duro para a luta antitabaco: O cigarro eletrónico é considerado por muitos peritos como uma ferramenta eficaz de cessação tabágica. Em França, estima-se que o vaping já ajudou centenas de milhares de fumadores a reduzir ou mesmo a abandonar o seu consumo de tabaco. Taxar o vaping como o tabaco envia uma mensagem confusa aos fumadores, fazem valer: equivale a assimilar ao cigarro tradicional um produto que estimam nitidamente menos nocivo. Tabacologistas advertem que, ao aumentar fortemente o preço dos líquidos, certos vapers poderiam ser tentados a regressar aos cigarros clássicos, mais acessíveis mas, segundo eles, bem mais perigosos para a saúde. Por outras palavras, a medida poderia ser contraproducente ao travar a baixa do tabagismo.
• Favorecer as tabaqueiras? Vários observadores notam que a indústria do tabaco se posicionou no mercado do vaping, nomeadamente via os cigarros eletrónicos descartáveis («puffs») ou dispositivos com cápsulas pré-cheias. Estes produtos, muitas vezes fabricados por filiais de grandes tabaqueiras, contêm pouco líquido e seriam relativamente menos impactados por um imposto ao mililitro. Em contrapartida, os fabricantes independentes de líquidos e as lojas especializadas (que constituem o essencial do mercado atual) seriam fortemente atingidos. Os atores do vaping receiam portanto que uma tributação uniforme favoreça os produtos de vaping «fechados» das tabaqueiras em detrimento dos líquidos vendidos a frasco, desviando uma parte do mercado para as multinacionais do tabaco.
• Impacto sobre o poder de compra e mercado negro: Do lado dos consumidores, a preocupação centra-se no custo acrescido. Um imposto de 0,15 € por ml, por exemplo, encareceria um frasco standard de 10 ml em cerca de 1,50 € (fora IVA). Para um grande frasco de 50 ml, fala-se de 7,50 € a mais, ou seja uma forte subida do preço final. Os adeptos do DIY (fazer os próprios líquidos) seriam ainda mais penalizados, pois as bases nicotinadas em grande volume tornar-se-iam muito dispendiosas. Existe também o risco de que uma parte dos utilizadores se vire para circuitos paralelos para evitar o imposto: importações não declaradas do estrangeiro, compras na Internet fora da UE, ou mesmo fabrico caseiro de líquidos não controlados. Os profissionais de saúde recordam que um mercado negro do vaping poderia expor os utilizadores a produtos de má qualidade, sem garantia sanitária, à imagem dos líquidos adulterados que tinham causado uma vaga de doenças pulmonares nos Estados Unidos em 2019.

Que impacto para os vapers franceses?

Concretamente, o que vai mudar para os consumidores de cigarro eletrónico em França? Se uma tributação for instaurada, o preço dos líquidos aumentará inevitavelmente. Cada frasco de líquido veria acrescentar-se uma soma fixa por mililitro. Por exemplo, um frasco de 10 ml que custa hoje 5 € poderia passar a cerca de 6,50 € com um imposto de 15 cts/ml (fora eventual acumulação de IVA sobre este imposto). Para um vaper médio que consome 2 ml por dia, isso representaria cerca de 9 € a mais por mês a despender. Os grandes vapers, esses, seriam mais impactados. Contudo, apesar desta subida, convém recordar que vapar permanecerá em geral menos oneroso do que fumar. Um fumador de um maço de cigarros por dia gasta facilmente 10 € a 12 € diariamente, ou seja mais de 300 € por mês. A título de comparação, mesmo com um imposto, um vaper despenderá bem menos pela mesma quantidade de nicotina consumida, sobretudo se privilegiar frascos de grande formato ou fizer o próprio líquido. A diferença de custo permanecerá portanto a favor do vaping, sem contar os benefícios sanitários. Além disso, certas lojas e marcas de vape já procuram soluções para atenuar o efeito do imposto: ofertas promocionais, programas de fidelidade, ou absorção parcial da subida a fim de preservar o orçamento dos clientes fiéis.

Rumo a uma adoção iminente do imposto

Nesta fase, a questão já não é tanto «se» os líquidos serão taxados, mas **«quando»** e como. Ao nível nacional, o Governo francês travou por agora a tributação direta, preferindo sem dúvida esperar uma decisão coordenada ao nível europeu. Esta estratégia permite ganhar tempo, mas é muito provável que a França acabe por se alinhar com a diretiva europeia vindoura. Bruxelas visa uma concretização da fiscalidade harmonizada até 2026-2027, com uma entrada em vigor o mais tardar a 1 de janeiro de 2028 em todos os países da União. Isso deixa ainda alguns anos de trégua, mas o processo está lançado. Em conclusão, os líquidos de cigarros eletrónicos serão em breve taxados, seja via uma lei francesa ou por obrigação europeia. Os vapers e os profissionais devem preparar-se. Esta evolução inscreve-se num debate mais amplo sobre o lugar do cigarro eletrónico nas políticas de saúde pública: ferramenta de redução de riscos a encorajar, ou produto contendo nicotina a enquadrar e taxar como o tabaco? Até à aplicação efetiva do imposto, as discussões continuam entre partidários e opositores da medida. Em qualquer caso, será essencial vigiar o impacto desta tributação sobre os comportamentos: o objetivo declarado é proteger os jovens e a saúde pública, sem penalizar os fumadores em curso de cessação. Esperemos que, uma vez em vigor, a medida saiba encontrar o justo equilíbrio entre estes desafios. Entretanto, os vapers devem manter-se informados: o frasco preferido poderá bem ver o seu preço aumentar num futuro próximo.