Novos lugares sem cigarro a partir do verão de 2025

Estava habituado a fumar um cigarro enquanto apanha sol na praia ou passeia no parque? Atenção, as regras mudam a partir do verão de 2025. A partir de 1 de julho, fumar em certos locais ao ar livre será simplesmente interdito em todo o território francês. Esta medida ambiciosa, impulsada pelo Governo, visa proteger a saúde pública (nomeadamente a dos mais jovens) e preservar o ambiente. Um olhar, de forma informal, sobre estas novas zonas sem tabaco, as razões desta interdição, as sanções previstas, bem como as reações que suscita, sem esquecer o que se faz noutros lados.

As novas zonas onde é interdito fumar

Um painel «Praia sem tabaco» na Promenade des Anglais em Nice (ilustração). A partir do verão de 2025, este tipo de sinalética vai proliferar por toda a França: fumar um cigarro na areia ou num parque será proscrito. Concretamente, a lista dos locais exteriores doravante não fumadores é bastante longa. Inclui essencialmente sítios muito frequentados por famílias e crianças. Eis os principais:

• Parques e jardins públicos: acabaram-se as volutas de fumo sobre os relvados! Doravante, todos os espaços verdes abertos ao público são declarados «espaços sem tabaco».
• Praias e zonas de banho: a interdição aplica-se no litoral durante a estação estival. Da próxima vez que estender a toalha, saiba que acender um cigarro à beira de água lhe pode sair caro.
• Zonas de espera dos transportes públicos: as paragens de autocarro e outros apeadeiros de autocarro ou de elétrico são doravante não fumadores durante os horários de serviço. Esperar o autocarro = esperar antes de fumar, sob pena de coima.
• Imediações das escolas e locais que acolhem menores: será interdito fumar junto das escolas, colégios, liceus, creches, centros de lazer, etc. Um decreto precisa que um perímetro de pelo menos 10 metros em torno destes estabelecimentos deverá ser respeitado. Em suma, nem pensar em fumar ao ir buscar as crianças à saída!
• Imediações dos equipamentos culturais e desportivos: também aqui, tolerância zero. As entradas das bibliotecas, piscinas, estádios e outras instalações desportivas ao ar livre deverão permanecer sem tabaco durante as suas horas de abertura (para que os adeptos não fumem nas bancadas e que as crianças que saem da mediateca não atravessem uma nuvem de fumo).

Bom a saber: o cigarro eletrónico (vape) não é abrangido por estas novas restrições. Pode, portanto, continuar a vapar nos parques ou na praia, pelo menos por enquanto. Com efeito, o Governo pondera enquadrar mais o vaping até 2026, mas não será para este verão. Além disso, as esplanadas exteriores dos cafés e restaurantes não são visadas pelo decreto atual e permanecem zonas fumadoras autorizadas. A ministra da Saúde, Catherine Vautrin, insistiu de resto: «Concentramo-nos nos locais onde há muitas crianças. Não estamos aqui para dar lições de moral». Por outras palavras, o objetivo não é incomodar os fumadores que bebem um café na esplanada entre adultos, mas sim proteger os mais jovens nos seus locais de vida quotidianos.

Porquê estas interdições? As razões avançadas

Se o Governo aperta o cerco ao cigarro, não é por prazer de fazer de estraga-prazeres, mas por sólidas razões de saúde pública e de ambiente. Eis os dois grandes motivos colocados em destaque:

• Proteger a juventude e desnormalizar o tabaco: «Onde há crianças, o tabaco deve desaparecer», martela a ministra Catherine Vautrin. Em claro, trata-se de proteger melhor as crianças evitando que fiquem expostas ao fumo e ao exemplo dos fumadores nos sítios onde brincam ou estudam. 90 % dos fumadores começam antes dos 18 anos, por isso mais vale não banalizar o cigarro no parque ou à saída da escola. O Governo aponta assim o objetivo ambicioso de uma «geração sem tabaco» dentro de alguns anos. Recorde-se que o tabagismo continua a ser a primeira causa de mortalidade evitável em França, com 75 000 mortes por ano (mais de 200 mortos por dia). Mesmo ao ar livre, o tabagismo passivo não é anódino: não há nível de exposição sem risco, segundo as autoridades sanitárias, e respirar o fumo dos outros aumenta os riscos de problemas respiratórios na criança. Ao tornar estes espaços exteriores «sem cigarro», espera-se portanto proteger a saúde dos não fumadores (grandes e pequenos) e mudar o olhar dos jovens sobre o cigarro.
• Preservar a limpeza e o ambiente: esta ofensiva anti-fumo tem também uma vertente ecológica. Quem nunca viu a areia de uma praia ou os caminhos de um jardim juncados de beatas esmagadas? Todos os anos em França, 20 000 a 25 000 toneladas de beatas de cigarro acabam abandonadas na natureza. Ora, uma só beata pode poluir até 500 litros de água devido às substâncias químicas tóxicas que contém. Os filtros de cigarro demoram anos a decompor-se e libertam nicotina, arsénio, chumbo, etc., ameaçando peixes, aves e ecossistemas. Ao alargar as zonas onde não se pode fumar, os poderes públicos querem portanto reduzir os resíduos de beatas e melhorar a limpeza das praias, florestas e jardins públicos. Menos cigarros fumados nestes locais significa também menos riscos de incêndio em período seco, e um ambiente mais saudável para todos. Em suma, é ganho-ganho: protege-se as pessoas e o planeta!

Que sanção em caso de infração?

Sabe-se que, em França, uma lei sem sanção tem poucas hipóteses de ser seguida. Sem exceção aqui: se apesar de tudo tentar acender um cigarro numa das zonas doravante proibidas, expõe-se a uma coima salgada. Trata-se de uma contraordenação de 4.ª classe, ou seja 135 € de coima fixa para o infrator apanhado em flagrante. Esta coima poderá mesmo subir até 375 € em caso de majoração (e até 750 € no máximo se o caso for a tribunal). Tanto dizer que sai caro queimar um cigarro onde é interdito… Mais vale apagar o cigarro ou abster-se, sob pena de o lamentar na carteira. As forças da ordem (polícia nacional e polícias municipais) serão encarregadas de fazer respeitar a regra. Painéis oficiais «Espaço sem tabaco» serão implantados para assinalar claramente as zonas interditas aos fumadores. No início, está prevista uma fase de pedagogia: pode imaginar-se que os agentes notificarão com discernimento, talvez após um aviso nas primeiras semanas. Mas muito depressa as notificações poderão chover. Mais vale, portanto, não testar a paciência das autoridades a fumar um cigarro onde é doravante proibido.