Die Geschichte des Tabaks

Sein Gebrauch ist so selbstverständlich geworden, dass heute nur wenige wissen, woher der Tabak stammt und wie er früher genutzt wurde, bevor er in einer Zigarette, einer Zigarre oder einer Pfeife endete. Man kann sagen: Die Geschichte des Tabaks ist außergewöhnlich!

Der Tabak stammt aus der Neuen Welt

Tabak wurde in Amerika vor mehr als 500 Jahren angebaut. Es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Pflanze noch älter ist, doch der Anbau datiert aus dieser Zeit. Damals bevölkerten noch die Indianer die Amerikas, ebenso die indigenen Völker.

Ihre Nutzung des Tabaks diente vor allem medizinischen Zwecken: Sie „behandelten“ sich, indem sie Tabakblätter (das Tabaco) rollten. Sie verwendeten den Tabak auch in ihrer bekannten Friedenspfeife, begleitet von anderen Kräutern. In dieser Zeit wurde Tabak vor allem von Schamanen bei besonderen Zeremonien eingesetzt.

Als Christoph Kolumbus in Amerika landete und versuchte, das Gebiet mit Gewalt einzunehmen, verteidigten sich die Indianer, indem sie die Spitzen ihrer Pfeile in Nikotin tauchten, um den europäischen Soldaten einen sicheren Tod zu bereiten.

Der Tabak kommt nach Europa

Ab 1492 zierte der Tabak dank des Seefahrers die Paläste der europäischen Könige. Sehr rasch verbreitete sich diese Pflanze weltweit und mit außergewöhnlicher Geschwindigkeit. Tabakpflanzen wurden in Asien und Afrika angebaut, und die Pflanze wurde in mehreren Ländern zu einem Staatsmonopol. Man muss bis ins 16. Jahrhundert warten, bis der Arzt des spanischen Königs (Philipp II.) sie als Heilpflanze bezeichnet. Doch schon 1775 stellen Wissenschaftler einen Zusammenhang zwischen Tabak und Krebs her.

Trotz dieser Warnung wird Tabak weiter verwendet und sogar von Minderjährigen über die ab 1825 in Frankreich eingeführten Zigaretten konsumiert. Seither ist Tabak weiterhin im Verkauf und wird von zahlreichen Anhängern weltweit konsumiert.