Proibição do cigarro eletrónico na Polinésia Francesa: a decisão e os seus desafios

A Assembleia da Polinésia Francesa surpreendeu no final de agosto de 2025 ao votar uma emenda que proíbe o cigarro eletrónico e todos os seus derivados. O texto, apresentado pela senadora Lana Tetuanui e apoiado pela maioria dos eleitos, prevê proibir a importação de produtos de vaping a partir de 1 de julho de 2026 e a sua venda um ano mais tarde. Para muitos polinésios, esta emenda marca uma viragem radical na luta contra o tabagismo e as adicções, enquanto outros a veem como uma medida desproporcionada. Este artigo propõe aos fumadores, aos vapers e ao grande público uma análise factual dos debates, das motivações e das consequências desta decisão inédita.

Que contém o texto votado?

No início, o projeto de lei apresentado pelo ministro da Saúde Cédric Mercadal visava sobretudo reforçar a fiscalidade e o controlo dos produtos de vaping. Em sessão, a senadora Lana Tetuanui propôs uma emenda que ia «mais longe»: proibir pura e simplesmente as «vapotes» e todos os seus componentes. O presidente Moetai Brotherson recordou que esta proibição poderia ser contestada à luz dos princípios de liberdade do comércio e de proporcionalidade, mas a maioria manteve a vontade de agir.

O texto adotado introduz um artigo autónomo a fim de evitar que qualquer censura eventual anule o conjunto da lei. As disposições principais são:

• Âmbito da proibição: a importação, a colocação no consumo, a distribuição, o fabrico, a detenção com vista à venda e a cedência gratuita de todos os produtos de vaping são proibidas.
• Calendário: o banimento da importação e da distribuição entrará em vigor a 1 de julho de 2026, enquanto a venda será proibida a partir de 1 de julho de 2027.
• Sanções: o incumprimento da proibição é passível de uma coima administrativa de um milhão de francos do Pacífico.

A votação final saldou-se por 51 votos a favor, 5 contra e 1 abstenção, vários eleitos da oposição alegando o atentado à liberdade individual e a falta de consulta dos profissionais.

Porquê banir o vaping? As justificações das autoridades

Proteger a juventude e lutar contra o desvio dos aparelhos

A principal motivação avançada pelas autoridades é a proteção dos jovens. Testemunhos e estudos locais mostram que os cigarros eletrónicos são por vezes modificados para inalar substâncias ilícitas. A Assembleia evocou nomeadamente a utilização destes aparelhos para consumir cannabis oleoso e sobretudo metanfetamina (chamada ice). Segundo o inquérito Ea Piahi – Santé Jeune 2024, cerca de 3,5 % dos alunos polinésios já experimentaram a metanfetamina, e 1 habitante em 10 declara tê-la consumido. Um estudo mandatado pelo governo sobre o consumo de ice aponta uma explosão dos tráficos e dos usos, com apreensões de estupefacientes em alta de 142 % entre 2021 e 2022 e infrações ligadas à droga mais de duas vezes superiores à média metropolitana.

Um contexto de tabagismo elevado

A Polinésia Francesa apresenta uma prevalência de tabagismo muito elevada: cerca de 41 % dos adultos fumam regularmente, contra cerca de 25 % em França metropolitana. Os eleitos favoráveis à proibição estimam portanto que o vaping mantém a dependência da nicotina e não reduz suficientemente o tabaco. Lana Tetuanui sublinhou que o arquipélago já proibira produtos plásticos ou sanitários e que era competente para agir sobre a importação a fim de limitar os danos sanitários.

Prioridade à saúde pública

Para o grupo Tavini huiraatira, que governa a Polinésia, o objetivo é «considerar o humano antes do dinheiro». O deputado Ernest Teagai apelou aos eleitos a reunirem-se para endurecer a lei, afirmando que a saúde deveria prevalecer sobre os interesses económicos. O clima de medo suscitado pelo aumento do consumo de ice, das violências e das anulações de eventos culturais também levou alguns eleitos e presidentes de câmara a reclamar uma resposta forte.

Reações e debates: uma sociedade dividida

Os profissionais do vaping e os comerciantes

Os vendedores de cigarros eletrónicos sentem-se traídos. Torea Gille, dirigente de uma empresa de vape em Taiti, explicou que os profissionais tinham participado na elaboração de um texto visando sobretudo limitar a venda a menores e aumentar a fiscalidade, antes de descobrirem a emenda de proibição em sessão. Receia fechos de lojas e perdas de empregos, sublinhando que o uso do vaping como suporte de drogas permanece marginal e que uma proibição beneficiará o mercado negro. Vários atores anunciam a intenção de contestar a lei perante o Conseil d’État e denunciam a ausência de concertação.

As associações e profissionais de saúde

Os pareceres médicos são matizados. O pneumologista Redouane Bouayab reconhece que o vaping é menos nocivo do que o cigarro, mas recorda que não é inofensivo e que os seus efeitos a longo prazo permanecem incertos. Recomenda utilizá-lo durante um período curto num percurso de cessação do tabaco. A ONG Génération sans tabac, especializada na prevenção do tabagismo, saúda por seu lado uma decisão que protege a juventude, mas sublinha que a proibição corre o risco de ser atacada por atentado à liberdade de comércio e poderia não se aguentar juridicamente.

Os opositores políticos

Vários eleitos do grupo A Here ia Porinetia e alguns membros do Tapura e do Tavini votaram contra. O deputado Nuihau Laurey estima que o papel do legislador é prevenir e taxar antes de «proibir e fazer de polícia». Recrimina a ausência de estudo de impacto e a incoerência consistindo em deixar à venda produtos igualmente nocivos (álcool, bebidas açucaradas) enquanto o vaping é banido. Os opositores receiam também que os fumadores se virem para o tabaco ou para circuitos ilegais na ausência de alternativa.

Comparação com a regulamentação na metrópole e noutros territórios

França metropolitana: proibição direcionada das puffs e vaping enquadrado

Em França continental, a venda, a distribuição e a disponibilização dos cigarros eletrónicos descartáveis («puffs») estão proibidas desde 26 de fevereiro de 2025. A lei n.º 2025-175 que altera o código da saúde pública prevê uma coima que pode atingir 100 000 € (200 000 € em caso de reincidência) para os infratores. Esta medida visa proteger os adolescentes e o ambiente, mas só diz respeito aos dispositivos pré-cheios e não recarregáveis.

Por outro lado, o vaping é proibido nos estabelecimentos escolares, nos centros de formação que acolhem menores e nos transportes coletivos. Os responsáveis de locais que recebem público e que não assinalam estas proibições incorrem numa coima de 450 € e os utilizadores faltosos numa coima de 750 €. Em contrapartida, os bares, restaurantes e locais de cuidados podem autorizar o vaping à sua discrição. Os aromas e a venda em linha permanecem legais, mas estão estritamente enquadrados.

A Reunião: subida dos impostos

Na Reunião, o conselho regional votou um forte aumento do octroi de mer (imposto local sobre as importações) aplicado aos produtos de vaping, passando de 6,5 % para 28 % em fevereiro de 2025. As autoridades justificam esta subida por objetivos de saúde pública, mas especialistas em dependências, entre os quais David Mété, denunciam uma «falta grave» que corre o risco de desencorajar os fumadores a virarem-se para uma ferramenta de redução de riscos. A reforma alinha a fiscalidade do vaping com a do tabaco e aplica-se de forma diferente segundo o tipo de produtos (líquidos nicotinados, dispositivos, peças sobressalentes, etc.).

Nova Caledónia: proibição das puffs

Em abril de 2024, o governo da Nova Caledónia adotou um despacho que proíbe a importação de cigarros eletrónicos descartáveis. Esta medida justifica-se pelo atrativo destes produtos junto dos adolescentes e pelos resíduos que geram. Os stocks podem ser escoados num prazo de 15 dias, depois as encomendas feitas após o despacho devem ser reexportadas ou destruídas.

Martinica e outros territórios

Apesar da lei metropolitana de fevereiro de 2025, jornalistas constataram que as puffs permanecem largamente disponíveis na Martinica. Os profissionais reconhecem vender estes dispositivos na ilegalidade, atraindo um público jovem. Um médico martiniquense adverte que estes produtos constituem um portal de entrada para a dependência da nicotina e poderiam inverter a baixa do tabagismo observada localmente. Na Guiana, em Maiote ou na Guadalupe, nenhuma proibição geral está em vigor, mas as regras nacionais aplicam-se e os debates sobre a fiscalidade continuam.

Perspetivas: aplicação e impacto potencial

Aplicação da lei e controlos

A Polinésia Francesa dispõe agora de menos de um ano para preparar a entrada em vigor da proibição de importação. O governo deverá definir as modalidades de controlo nas fronteiras e nas lojas, mobilizar os serviços da alfândega e clarificar os mecanismos de sanção. Como sublinhou o presidente Brotherson, o texto corre o risco de ser atacado por inconstitucionalidade; um recurso perante o Conseil d’État deverá portanto ser antecipado. Se a disposição for anulada, o conjunto da lei permanecerá em vigor graças à redação de um artigo distinto.

Impacto sobre os hábitos de consumo

O desaparecimento do vaping poderia levar alguns fumadores a voltarem-se de novo para o tabaco tradicional ou para circuitos informais para obter cigarros eletrónicos, como salientaram vários comerciantes. Para que a medida atinja os seus objetivos, deverá acompanhar-se de um reforço dos programas de cessação tabágica: substituição nicotínica, acompanhamento psicológico, campanhas de informação e seguimento individual. Sem este acompanhamento, especialistas receiam um aumento do tabagismo ou uma explosão do mercado negro, reduzindo os benefícios sanitários esperados.

Rumo a um modelo polinésio?

O arquipélago inscreve-se num movimento mundial de endurecimento das regras que enquadram o vaping, mas faz a escolha mais radical na área francesa. A sua decisão é motivada por um contexto local — prevalência elevada do tabaco, explosão do consumo de metanfetamina, utilização desviada dos aparelhos — que difere da metrópole. Resta saber se esta proibição se aguentará juridicamente e se permitirá realmente proteger a juventude e reduzir as adicções. Em qualquer caso, abre um debate sobre a conciliação entre redução de riscos, proteção dos jovens e liberdade individual, debate chamado a prosseguir tanto na Polinésia como no conjunto dos territórios franceses.