Gentlemen 1919: barbeiro, bar oculto e sala de fumo num só endereço parisiense

No coração de Paris, um endereço discreto impôs-se junto de quem procura algo fora do comum: Gentlemen 1919. Por detrás deste nome esconde-se um conceito híbrido, imaginado por dois apaixonados, Maxime Simonneau e Antoine Drieu, para mergulhar os convidados na atmosfera acolhedora dos Anos Loucos, com um toque contemporâneo. A escolha do ano 1919 não é fortuita: a 28 de outubro desse ano, nos Estados Unidos, a Constituição consagra a Proibição, o que leva ao auge dos bares clandestinos chamados speakeasies. Gentlemen 1919 inspira-se nessa época para recriar um bar oculto onde se encontra hoje, em total legalidade, o que então era proibido. O endereço, no 11 da rue Jean Mermoz, no 8.º arrondissement, acolhe assim um barbeiro, um bar de cocktails escondido e uma sala de fumo de charutos, num quadro deliberadamente exclusivo. O espaço apresenta-se como uma viagem no tempo, um aceno ao estilo masculino e às noites clandestinas dos anos 20. Fundado em 2016 após três anos de trabalho sobre o conceito, Gentlemen 1919 constituiu um público. O estabelecimento foi distinguido entre os melhores do seu âmbito: colocado no Top 5 mundial de salas de fumo de charutos em 2020 e 2023, e o seu salão de barbeiro recebeu em 2024 a medalha de Excelência Artesanal pela qualidade do seu saber-fazer. Este lugar raro quer ser sobretudo autêntico, refletindo fielmente o espírito dos speakeasies americanos dos anos 1920, ao mesmo tempo que se adapta às expectativas do gentleman moderno. Num ambiente baço e confidencial, Gentlemen 1919 serve uma clientela urbana que aí procura um saber-fazer parisiense misturado com o sopro retro dos bares clandestinos de outrora.

O Barbershop: ritual de elegância intemporal

A experiência começa na montra, por detrás da qual Gentlemen 1919 assume o aspeto de um barbeiro clássico. Um elegante salão de cabeleireiro masculino de traços vintage oferece-se ao olhar, com o seu poste de barbeiro tricolor na fachada, símbolo universal do barber shop tradicional. Uma vez franqueada a porta, descobre-se um decor chic e intemporal: chão em mosaico, cadeiras de barbeiro em cabedal patinado e madeira trabalhada com cuidado. A atmosfera é a de uma oficina de grooming de outrora, onde flutua um perfume subtil de loção pós-barba e de cabedal, conjugado com as notas amadeiradas do mobiliário antigo. O salão de barbeiro desenrola um charme retro com as suas cadeiras em cabedal e o seu decor intemporal, ao mesmo tempo que propõe um serviço de gama alta. O Barbershop Gentlemen 1919 encarna de facto a excelência artesanal do ofício de barbeiro-cabeleireiro. Cada pormenor do ritual é pensado para o conforto do cliente e para o acabamento do estilo: corte de barba tradicional à navalha, toalha quente aplicada na pele para uma barbearia rente, corte de cabelo cuidado e personalizado, cuidados faciais relaxantes e até depilação precisa dos contornos se desejado. Todos os códigos do ofício ancestral são respeitados, dos produtos utilizados ao último golpe de tesoura, com o toque contemporâneo de um serviço feito à medida. Aqui, o homem moderno pode beneficiar de toda uma gama de prestações para cuidar da aparência: champô, corte, penteado, coloração subtil do cabelo ou da barba, cuidado hidratante da pele, sem esquecer a modelação dos bigodes e até das sobrancelhas. Tudo é entregue por especialistas apaixonados, numa cadeira de barbeiro tão confortável como um club inglês, onde se descansa de bom grado a falar de estilo ou de whisky. Não é por acaso que o salão foi medalhado em 2024 pelo seu artesanato de excelência: cada cliente sai deste ritual de beleza masculina impecavelmente arranjado, pronto a prolongar a experiência na traseira misteriosa…

Por detrás da porta dissimulada: um speakeasy confidencial

Uma vez a barba aparada rente e a nuca fresca, a curiosidade pode levar ao inesperado. No fundo do barbershop encontra-se uma porta discreta, quase invisível para os não iniciados, que desperta interrogações. Empurrar essa porta dissimulada é mudar de época e passar a outro universo. O murmúrio abafado do salão de cabeleireiro esbate-se para dar lugar a um ambiente baço, ritmado pelo tinir dos copos de cristal e por um jazz subtil de fundo. Desemboca-se numa vasta sala traseira de charme retro, um verdadeiro bar clandestino oculto à vista da rua. As luzes são baixas e quentes, projetando reflexos dourados sobre paredes revestidas de madeira escura e fotografias de arquivo que evocam os anos da Proibição. Um longo balcão em madeira maciça ocupa toda a extensão da sala, por detrás do qual se afadigam mixólogos em traje cuidado, suspensórios, coletes e laços, a recordar a elegância old-school dos barmen de outrora. Bancos altos em cabedal alinhados convidam os convivas a encostar-se para contemplar o espetáculo da mixologia, enquanto um pouco mais longe poltronas Chesterfield capitonadas e confortáveis sofás club formam alcovas intimistas para se sentar com um copo. Ambiente speakeasy chic: o bar clandestino revela-se com o seu balcão iluminado, as prateleiras repletas de destilados raros e as luzes baixas propícias à confidência. Aqui, a arte do cocktail é rainha. A carta, voluntariamente reduzida e refinada, presta homenagem aos grandes clássicos da mixologia, acrescentando-lhes um toque contemporâneo. Os cocktails de assinatura levam na maioria nomes evocativos da punga dos anos 1920, aceno divertido às figuras emblemáticas da Proibição. Pode assim pedir-se um Scarface de rye whiskey e bitters especiados, ou um Sam the Cigar que mistura rum envelhecido e licores vintage, bebidas de carácter bem vincado, dignas dos gangsters lendários. Os barmen não hesitam também em sair dos caminhos batidos: os seus mixólogos revisitam com acerto as melhores criações de 1924, ressuscitando receitas esquecidas ou reinventando clássicos com ingredientes inesperados. O menu desdobra-se em vários capítulos para cobrir todos os gostos. Encontram-se aí os cocktails «Clássicos», fundamentais intemporais como o Negroni ou o Old Fashioned, executados com precisão.

Vêm a seguir os «Intemporais», variações elegantes e que não envelhecem, e por fim as criações «Experimentais» que revelam a audácia dos bartenders. Entre 19 e 24 € o copo, cada cocktail conta uma história. Entre as preparações mais originais figura por exemplo o Parfum d’Arsène, uma bebida intrigante que mistura tequila, bourbon Eagle Rare, sumo de limão, puré de figo e clara de ovo, um casamento audaz de sabores doces e encorpados digno de um romance de Arsène Lupin. Para acompanhar estes elixires, a maison propõe também tábuas de enchidos finos, queijos afinados e outras tapas caseiras, para petiscar num ambiente convivial e chic. Nada como um grissini de fiambre trufado ou alguns dados de comté afinado junto a um cocktail. Os amadores de destilados pouco habituais também não ficam de fora. O bar esconde, nas suas vitrinas retroiluminadas, uma coleção impressionante de whiskies, mais de 80 referências vindas de todo o mundo, muitas delas raras. Quer se trate de single malts escoceses difíceis de encontrar, de bourbons americanos de safra ou de whisky japonês em edições limitadas, cada frasco foi cuidadosamente selecionado para os paladares mais exigentes. Estas descobertas e pepitas inéditas, conhecidas apenas dos verdadeiros iniciados, fazem de Gentlemen 1919 um pequeno paraíso para os connaisseurs. Ao lado dos whiskies, a carta de destilados alinha também runs velhos de origens exóticas, gins premium para Martinis de exceção, e até algumas Chartreuses de coleção de que a maison tem o segredo.

E para quem desejar prolongar a experiência, é possível comprar uma garrafa rara e conservá-la no local num cacifo privado, reservando assim ao seu proprietário a possibilidade de voltar como ao seu clube pessoal. O bar abre as portas já de dia, oferecendo aos gentlemen a oportunidade de um cocktail ou de um whisky também à tarde, uma raridade em Paris. Ao chegar a noite, a atmosfera torna-se ainda mais baça, evocando um speakeasy clandestino onde cada mesa baixa a voz. Como a entrada está limitada pelo pequeno tamanho do espaço, recomenda-se reservar com antecedência para ter a certeza de franquear a porta dissimulada. A exclusividade aqui conquista-se um pouco, o que reforça a sensação de ser admitido num dos bares mais ocultos e refinados da capital.

A sala de fumo, reservada aos fumadores de charutos

No fundo do speakeasy, outra peça discreta se abre: a sala de fumo, reservada aos fumadores de charutos. Neste salão capitonado, o fumo flutua na luz baça e a sala cheira a tabaco e a cognac. Longe da agitação exterior, o espaço é calmo. As paredes estão revestidas de madeira escura e de molduras antigas, a recordar a estética dos clubes privados londrinos. Poltronas pesadas em cabedal e sofás Chesterfield convidam a instalar-se confortavelmente, com um cinzeiro de cristal ao alcance da mão. Um sistema de ventilação eficaz e um isolamento estudado permitem conter o fumo neste espaço dedicado, de modo que os não fumadores possam usufruir do bar adjacente sem serem incomodados. O resultado é um pequeno salão de charme british, onde as poltronas Chesterfield e a luz baça dão o tom.

O humidor anexo abriga uma larga seleção de módulos, mantidos à humidade adequada. Mais de sessenta referências aguardam numa vitrina: charutos cubanos, claro, Cohiba, Montecristo ou Partagás entre eles, mas também charutos vindos da Nicarágua, da República Dominicana ou das Honduras. Os proprietários, eles próprios bem informados, declaram ter retido apenas o que consideram o melhor de cada terroir. Estão aliás disponíveis para aconselhar os clientes na escolha, quer se trate de um robusto com aromas de cabedal e café ou de um torpedo mais amadeirado e especiado. O serviço em torno do charuto faz parte da oferta de Gentlemen 1919: trazem-se cortador de charutos e fósforos longos, cuida-se da instalação numa poltrona club, e pode sugerir-se um destilado para acompanhar, por exemplo um rum velho âmbar ou um whisky turfoso. O ambiente da sala de fumo é calmo, quase confidencial. Fala-se em voz baixa, trocam-se algumas palavras entre clientes que partilham o mesmo interesse. Por momentos, o silêncio só é perturbado pelo ligeiro crepitar de um charuto que se consome e pelo gorgolejar discreto de um bourbon velho que se serve de novo. A peça é feita para permanecer sentado, como um salão de clube onde o tempo parece suspenso. O espírito dos clubes ingleses não está longe: dir-se-ia uma biblioteca acolhedora de Mayfair, numa noite de outono, a falar de literatura e de viagens. Gentlemen 1919 recriou uma atmosfera em que os clientes podem fumar à parte do resto do estabelecimento, tranquilamente.

Os hábitos do gentleman moderno

Mais do que um simples bar ou salão, Gentlemen 1919 segue uma ideia, a do conforto discreto e da companhia escolhida. O espaço não é reservado apenas aos homens apesar do nome — as ladies são bem-vindas e numerosas a apreciar a atmosfera —, mas dirige-se sobretudo a um público em busca de experiências fora do comum e de autenticidade. Vem-se para aparar a barba ou refrescar o corte por mãos experientes, e fica-se depois por um cocktail pouco comum ou um charuto da seleção, no conforto baço de um clube privado. O pessoal, atento e altamente qualificado, sobressai na arte de receber tão cara à tradição francesa: aqui um guarda-roupa onde se livra o casaco com um gesto cortês, ali um conselho avisado do barman sobre a escolha de um single malt segundo o gosto, mais longe um barbeiro que ajusta o colarinho antes de saudar. Cada cliente é tratado como convidado, com uma discrição e uma solicitude de cada instante, o que reforça o sentimento de exclusividade sem nunca cair no snobismo. Gentlemen 1919 propõe uma experiência imersiva em que a estética do passado é cultivada sem nostalgia congelada, casada com a criatividade contemporânea. O tempo de uma noite, ou de uma tarde, o visitante esquece o tumulto parisiense para se encontrar transportado para um quadro fora do tempo, como num filme noir ou num romance de Hemingway. O cabedal das poltronas, o calor âmbar das luzes e o sabor subtil de um Old Fashioned compõem um conjunto coerente. Gentlemen 1919 não é apenas um lugar: é um conjunto de hábitos, uma cenografia em que cada elemento é pensado em torno do estilo masculino e da companhia dos outros.