El Zippo hace su cine

El Zippo en las películas de época

El Zippo es protagonista desde 1948 con «Homecoming» («Regreso») de Mervyn LeRoy, curiosamente en manos de una mujer, Lana Turner, compañera de Clark Gable.
Donna Reed (¡otra mujer!) lo sucede cinco años más tarde («De aquí a la eternidad» de Fred Zinnemann-1953-Evocación de Pearl Harbor) luego el Zippo vuelve a los bolsillos más viriles de los Marines durante la batalla de Saipán ilustrada por «El grito de la victoria» y dirigida por Raoul Walsh (1954), en los de Lee Marvin en la ocasión de «Ataque»dirección de Robert Aldrich o de Errol Flynn viviendo intensamente sus «Aventuras en Birmania».

Pero el hecho más destacado de la historia cinematográfica del Zippo es quizás «El Día Más Largo» que conocieron dos de estos encendedores junto a Robert Mitchum y Richard Burton en 1962. La distancia de la guerra no rompe por eso el ritmo de aparición en pantalla del Zippo. John Wayne toma el relevo de Burton y Mitchum a través del encendedor, esta vez transmitiendo la emoción de los «Boinas Verdes» (The Green Berets).El Zippo de uno de ellos muerto en combate, de hecho, se recupera de un agente doble vietcong. La dedicatoria que lleva aparece entonces en pantalla en primer plano: »Sargento D. Seabright, Fuerzas Especiales Felicitaciones Boina Verde: Con amor, Joanne«.

Este encendedor cargado de significado será ofrecido al final de la historia a un periodista (David Jensen) que criticaba duramente estos combates. Más cerca de nosotros aún, el Zippo de Martin Sheen se inscribe en las primeras imágenes de »Apocalipsis ahora«de Francis Ford Coppola (1979) o acompaña a un joven recluta (Matthew Broderick) en su entrenamiento antes de su partida al frente (« Biloxi blues » de Mike Nichols-1968-).

El cine bélico francés también participa en estos recordatorios del encendedor más « histórico ». En « La 317.ª sección » (1964) ambientada al final de las operaciones de la guerra de Indochina, Pierre Schoendorffer ilustra el lugar que el Zippo ocupó entre los hombres del cuerpo expedicionario francés… Un homenaje al Zippo en un clásico del cine.

La televisión no se queda atrás,William Friedkin fue el primero en señalar el símbolo del Zippo en «La luz de las tinieblas», un episodio de «La quinta dimensión» en el que la llama del encendedor mantiene despierto al veterano que, cuando se adormece, revive en sus pesadillas los combates por los que ha pasado.

Más allá de la «ficción» y del guion, siempre más o menos novelado, hay que contar con el reportaje de guerra. El Zippo vuelve a aparecer, casi más real que la vida misma, compañero de George Stevens, director de «Gigante», aunque en ese caso las imágenes de actualidad de la operación « Overlord » reproducidas en « D Day for Berlin » (« La marcha de los héroes »).
A esta presencia evidente del Zippo en producciones basadas en hechos históricos donde tuvo su parte de actualidad le sigue su aparición, aún más elocuente, en películas de aventuras, dramas u otras, sin ningún vínculo esta vez con los conflictos pasados.

Habiendo así adquirido su verdadera imagen de marca a lo largo de epopeyas guerreras, el Zippo determinó desde entonces el perfil de su usuario, viril, aventurero, sólido: imagen que todo estadounidense desearía poder reflejar. En esta categoría, el póster del melodrama de Gilbert R. Kay « Three Bad Sisters », abre fuego en 1955, representando a sus tres estrellas, Maria English, Kathleen Hygues y Sara Shane, tendiendo sus cigarrillos hacia unos Zippo levantados por manos masculinas. Otra aparición, en las paredes de París esta vez, en la evocación mucho más reciente de « Une Jeunesse » de MoshéMisrahi (1983), adaptación de la novela de Modiano, cuya alta llama domina el cartel, relegando casi a un segundo plano a los actores principales, Jacques Dutronc y Charles Aznavour.

A principios de los años sesenta, Elvis Presley, a su vez, deja de lado la antorcha y responde con aire distante que no fuma a una pequeña coqueta que, « Bajo el cielo azul de Hawái », le propone su llama a través de su Zippo. Tres años más tarde, convertido en « El hombre para todo », el Rey entonces ofrece ese mismo fuego a sus provocadores.

El zippo en las películas de culto de hoy

La década siguiente sigue poniendo en honor la creación hecha en Bradford a través, por ejemplo, de dos obras francesas de Jean-Pierre Melville y George Lautner: »Le cercle rouge« (1970) y «La valise« (1973), acentuando el «look» americano de los protagonistas.

Desde entonces, el Zippo tiende a aparecer solo junto a verdaderos aventureros, por la buena causa… Así Lambert Wilson enciende un festival de dinamita «Bleu comme l’enfer«que le permite eliminar a Tchéky Karyo, y Bruce Willis puede, gracias al Zippo, iluminarse y avanzar por las tuberías de ventilación de un rascacielos en llamas para activar el sistema contra incendios que evitará que la "Jungla de Cristal" se cierre sobre él. El Zippo es también el detonador del final "explosivo" de "Terminator" con Arnold Schwarzenegger y del igualmente espectacular del avión de los piratas cuyo tanque en llamas ya no les deja ni siquiera más " 58 minutos para vivir ».

Finalmente, bajo las cámaras de Steven Spielberg, salvará de nuevo al padre y al hijo (Sean Connery, Harrison Ford), permitiendo al primero quemar los lazos que los mantenían prisioneros gracias al encendedor sacado del bolsillo del segundo («Indiana Jones y la última cruzada»). Últimos guiños cinematográficos del Zippo, el modelo de Michaël Douglas, marcado con el insignia miniaturizado de la policía neoyorquina, «C385», con el que el actor quema un billete de 100$ ante los ojos atónitos de su compañero japonés («Lluvia negra ») y, para terminar, la imagen de Eddy Murphy, triunfante y risueño, sosteniendo sobre la camilla donde está acostado, el Zippo que finalmente logró robar a Nick Nolte, en « 48 horas más ».

Citemos también los zippos de Paul Burke, detective privado frente a Steve McQueen en « El rear Thomas Crown » de Mickey Rourke, « El irlandés » alias « Johny caradura » de Willem Dafoe (« Sailor y Lula ») de Power Boothe finalmente, frente a Nick Nolte en « « Daño extremo ».

Una filmografía así permite medir la magnitud del impacto del Zippo cuya presencia prácticamente definiría por sí sola la personalidad del héroe. Los talleres de Bradford, conscientes de esta celebridad, proyectaron ellos mismos el cine en su producto. Desde 1965, un mechero especial de cobre estampado rendía homenaje en relieve a « Lord Jim » de Richard Brooks. Seguirán los modelos « Miami Vice » (« Dos policías en Miami ») « Mystery Train » película de Jim Jarmusch sin olvidar, en la serie « American Classics », el Zippo ala fuga de Humphrey Boggart.

También se señalan otros temas con connotación más juvenil o humorística que presentan, entre 1981 y 1989, a los personajes de Walt Disney, de Disneyland a Disneyworld y, finalmente, un modelo, versión 1989, adornado con una cámara y un claqueta sobre la que se lee: «Hollywood Studio: escena 6, toma 4».

El zippo visto por el director Sydney Pollack

Para concluir, dejemos la palabra al director Sydney Pollack, quien, al venir a París para el estreno de su nueva película «Havana», hace la apología del Zippo, subrayando que el Zippo es uno de los elementos clave de la cultura estadounidense, uno de sus logros. Es el mejor encendedor del mundo. Es robusto, táctilmente suave, casi voluptuoso. Su peso es perfecto. En la continuidad de mi película «Havana», contribuye a la definición del personaje interpretado por Robert Redford.

La comodidad, la elegancia del Zippo corresponden, responden a esos de las botas de vaquero, prácticos en el campo y que no desentonan con la elegancia de una velada elegante. El Zippo podría ser solo práctico, también es decorativo. Su belleza reside en la forma perfecta en que cumple su función y la supera.

El Zippo en la literatura

Habiendo cautivado el cine, el Zippo no podía dejar indiferentes a los creadores de literatura de expresión gráfica. Los artistas de la edad de oro del cómic siguieron por tanto el movimiento, al igual que Alex Raymond, uno de los más grandes en este campo, quien coloca el legendario encendedor en el universo de sus dos «strips» clásicos: «Jim de la jungla» y «Rip Kirby».

El Zippo continúa entonces su brillante carrera en el cómic policíaco, en las aventuras de «El agente secreto X9» crocante por Robert Storm a partir de una idea de Mel Grafe para «Mike Hammer» creado en 1953 por Ed. Robbins. También reaparece en 1970 en manos de «Johny Hazard» en «Johny el diario de la edad de oro», de Frank Robbins y más generalmente en los álbumes de las ediciones Dupuis en manos de «Buck Danny», «Piloto de prueba» cumpliendo una misión «Top secret» en el «Cielo de Corea» bajo los lápices de Victor Hubinon con guiones de Jean Michel Charlier.

Al igual que en el cine, también se impondrá en «Cómics » inspirados por los conflictos de Corea y Vietnam. Para este último, la aventura comienza con «Tales of the Green Berets» ilustrada por Joe Kubert según el libro de Robin Moore y continúa con muchas otras series como «The Nam» (Marvel) cuyo número uno salió en diciembre de 1986.

El Zippo sigue estando en primer plano en las imágenes de «Vietnam Journal» (Apple Comics) o de «Steve Canyon» de Milton Caniff, refiriéndose esta vez a la guerra de Corea.

Lo mejor en la materia está, no obstante, constituidopor la aparición de un héroe por completo salido, en 1943, de la imaginación de Tony Di Preta. Este personaje de «Hillmann Periodicals clue Comic», cuyo pasamontañas incluye una ruedita como cresta, justiciero enmascarado al igual que «The Flash», «Captain América» o «The Fighting Yank», se llama con toda simplicidad «Zippo».

Entre los signos distintivos de este superhéroe, dos ruedas más, que en sus tobillos reemplazan las alas de Mercurio y, evidentemente, transferidoen el pecho de sus medias, una Z gigante no para Zorro sino bien para « Zippo », que vivió entre enero de 1943 y mayo de 1947, el tiempo de quince números.

Simultáneamente, Otto Soglow, padre del « Pequeño rey », pone en escena un relato en honor a Zippo, sobre un fondo de béisbol, en la revista Collier’s.

Unos seis años más tarde, Sam Cobean lo consagra a su vez en las páginas del mismo Collier’s mediante una verdadera página de publicidad en forma de historieta.
Últimos homenajes, después de haberse inmiscuido en los ámbitos del cine y del cómic, el Zippo ataca a la prensa diaria y se presenta el 14 de enero de 1987, en manos de un Ronald Reagan parodiando a Don Johnson de «Miami Vice» en las páginas del International Herald Tribune.
Guiño esta vez e intercambio de cortesías durante el homenaje también rendido por el Zippo al cómic con la aparición, en un encendedor de 1950, de la silueta de un buque de guerra, el « USS des moines – CA 134 – que incluye, en sobreimpresión, en la más pura tradición de las pin-up para soldados, los personajes de Daisy Mae, la prometida con ropa corta y con escote generoso de «Li'l Abner», cómic firmado por Al Capp.

Última conquista finalmente, su entrada muy destacada en el universo de los videojuegos gracias a una creación de City Video

Productions; «The what now copper» (1990).