Die Geschichte von Zippo

Der Anfang "Zippo"

Die Zippo-Saga beginnt mitten in der amerikanischen Depression, in einer Werkstatt in der Boylston Street in Pennsylvania, nach diesen wenigen Worten, die in einem Club zwischen George Grant Blaisdell, Co-Direktor der Blaisdell Oil Company, und einem seiner Freunde, der aus Österreich zurückgekehrt war, ausgetauscht wurden :

• Du bist sehr schick, bemerkt Blaisdell. Warum um alles in der Welt benutzt du kein ordentliches Feuerzeug?
• Aber George, antwortet sein Freund, es funktioniert immer noch sehr gut!"

Von diesem Symbol der Solidität begeistert, erwirbt Blaisdell zunächst die Vertriebsrechte für diese vergleichsweise hässlichen österreichischen Feuerzeuge in den Vereinigten Staaten, mit oblonger Form, umständlichem Mechanismus und abnehmbarem Messingdeckel. Ihre Handhabung erweist sich zudem als umständlich und das Unternehmen endet in einem Misserfolg.

Die ersten Verbesserungen des Zippo

In einem Amerika, das ständig auf der Suche nach markanter Innovation ist, wurde ein Jahr zuvor mit der Einweihung des Empire State Buildings der Geschäftsmann dann zum Erfinder.

Er überarbeitet die Form des Objekts, sodass es, rechteckig geworden, mit einer Hand geöffnet werden kann. Die Abdeckung ist so am Gehäuse durch ein außen liegendes Scharnier befestigt.

Die Docht bleibt durch einen mit Löchern versehenen „Kamin“ vor Wind und Regen geschützt, eine Schutzvorrichtung, die eine konstante Flamme erhält und verhindert, dass...Die Umgebungsuft kann die Verbrennung übermäßig anfachen. Das Benzin, direkt in das Gehäuse des Feuerzeugs gegossen, tränkt eine Masse von Watte (das Zippo-Baumwollvlies) und der Feuerstein, in einem Rohrkanal eingesetzt, wird durch eine Feder zusammengedrückt, die an ihrer Basis eingeschraubt ist und ihn gegen das Zahnrad drückt.

Dieses Teil, das einzige, dessen Herstellung Diese ausgelagerte Epoche verfügt über parallele Rillen, die so ausgerichtet sind, dass sie die Funken auf den Docht lenken.

So präsentiert sich 1932 das erste Zippo, dessen Bezeichnung Georges Blaisdell durch seine Faszination für eine kürzlich erfundene Erfindung diktiert wurde; der Zipper, in Frankreich berühmt unter dem Namen seiner ersten Marke fermeture Eclair.

Seltsamerweise bezeichnet das Wort Zips auch ein altes österreichisch-ungarisches Komitat.Ist der Vorfahr des Zippo denn nicht Österreicher?

Und wenn man sich von der Mythologie ins präkolumbianische Amerika tragen lässt, entdeckt man, dass die Indianer Nicaraguas den Gott, der ihre Seelen in den Himmel begleitete, Zippaltonal nannten. Zippo wäre damit nicht ein magisches Wort für eine Schöpfung, die zur Unsterblichkeit bestimmt ist?

Die ersten Zwischenbilanzen

Die erste monatliche Bilanz ist eher mager: 82 verkaufte Feuerzeuge für 62 Dollar und 15 Cent. Das Unternehmen zählt derzeit nur sechs Mitarbeiter, die in einem engen Raum über der Garage der Ziegelgesellschaft „Rickerson and Pride“ untergebracht sind.

Enttäuscht, aber dennoch beharrlich, sucht Blaisdell nun die Unterstützung eines Kindheitsfreundes, der Direktor der Busstation in Bradford ist. Dort bietet er seine Feuerzeuge an von Fahrern, die auf die längsten Strecken und Ladungen spezialisiert sind, im Gegenzug dafür, dass sie diese bei den Nutzern loben.

Gleichzeitig lässt er sie bei Tabakhändlern und Juwelieren hinterlegen, ohne eine Rückgabe im Falle eines Nichtverkaufs zu verlangen. Dennoch zögern diese angesichts des Fehlens von Werbematerial.

Bereits 1934 verteilt Blaisdell Zippo über ein Glücksspiel, das in Tabakläden, Konditoreien und Spielhallen erhältlich ist.

Diese Lotterie basiert auf einer Tabelle mit 1000 Nelken, die jeweils eine Nummer verbergen.
Für 2 Cent sticht der Spieler eines dieser Ösen durch und gewinnt ein Feuerzeug, wenn er eine der vorgewählten Zahlen entdeckt: 200, 400, 600, 800 oder 1000.
Zwanzig andere Zahlen gewinnen jeweils 20 Zigaretten. So wurden zwischen 1934 und 1940 300.000 Zippo verteilt, bis zu dem Zeitpunkt, an dem solche Praktiken verboten wurden.

Eine weitere Werbeoffensive von George Blaisdell war der Kauf einer ganzen Seite im Magazin Esquire im Jahr 1937.

Das war jedoch ohne Berücksichtigung der Engeaus seinem Vertriebsnetz und einer Infrastruktur, die immer noch nicht auf die Auswirkungen einer solchen Kampagne vorbereitet ist. Die „Zippo Company“ wird nicht einmal in der Lage sein, die zu vielen Bestellungen im Wert der geliehenen und in die Aktion investierten 3.000 Dollar zu erfüllen.

Parallel dazu entwickelt sich das Feuerzeug weiter. 1933 erscheint eine doppelte horizontale Ziellinie an den gegenüberliegenden Ecken des Gehäuses, und im folgenden Jahr wird das Zippo um ein Viertel Zoll verkürzt, entsprechend seinen heutigen Maßen.

1935 sieht die ersten Werbeaufträge, 200 und 500 Stück jeweils, mit dem Abbild einer Lebensversicherungsgesellschaft und der Kendall Oil Company, die sie an ihre Kunden und besten Verkäufer richten.

Von da an behauptet sich das Unternehmen, bringt seine erste thematische Serie heraus, die mit verschiedenen Sportmotiven auf Feuerzeugen graviert ist, deren Scharnier inzwischen innen liegt, und vergrößert sich durch den Erwerb neuer Büros in der Pine Street 21, bevor es sich 1938 in der Barbour Street 36 zusammenfasst.

Neuer Schritt und neue Verbesserungen für das Zippo

Dieses gleiche Jahr markiert einen neuen Schritt für das Zippo. Die neue Prägetechnik eliminiert die meisten Schweißverfahren, die bei den alten Modellen notwendig waren, und die rechten Winkel weichen einer abgerundeten, moderneren und eleganteren Hülle.

Es ist unter diesem Design, dass am Rande des Weltkonflikts ein Feuerzeug aus massivem 14-karätigem Gold erscheint, glänzende oder guillochierte Version, das letzte Must-have vor den Einschränkungen.

Mit der Kriegserklärung tritt tatsächlich das Verbot in Kraft, Messing für nicht-militärische Zwecke zu verwenden.

Von da an erhält das Zippo ein etwas trauriges Erscheinungsbild, hergestellt aus minderwertigem, porösem Stahl, beschichtet mit schwarzem Epoxidlack und anschließend im Heißofen gebrannt, um ihm ein rissiges Aussehen zu verleihen. Die gesamte Produktion wird dann an die Armee bis 1945.

Bereits am Ende der Feindseligkeiten ersetzt das verzinnte Nickel, versehen mit Schablonenzeichnungen, den Stahl.
Die Feuerzeuge sind mit Motiven illustriert, die auf traditionelle Jagd- und Fischereibilder zurückgreifen: Boote, Forellen, Hunde, Pferde, Fasane …, beruhigende Werte in dieser Nachkriegszeit.

Das Rädchen, das nicht mehr die erforderliche Qualität aufweist, wird daraufhin von der Manufaktur nach Verfahren hergestellt, die noch heute geheim gehalten werden. Die wirtschaftliche Erholung zwingt das Unternehmen ebenfalls,sich umstrukturieren.

Während das Vertriebssystem seit 1935 auf zwei Zigarrenvertreter beschränkt war, für die die Platzierung von Zippo nur eine Nebentätigkeit in einem doch weiten Gebiet darstellte, ist das Jahr 1950 durch die Rekrutierung von regionalen Direktoren gekennzeichnet.

Diese neuen Verantwortlichen organisieren gezielt die gesamten Vereinigten Staaten und erweitern neben den Tabakläden den Vertrieb auf Drogerien, Juweliere und Lebensmittelgroßhändler.

Es ist auch die Zeit, in derwobei Blaisdell eine Fabrik in Kanada, in der Nähe der Niagarafälle, errichtet.
Der Zippo wird in Leder in verschiedenen Farben gekleidet und bereichert sich diesmal um ein Modell aus Silber, poliert oder guillochiert…

Neuer Krieg (Korea), neue Feuerzeuge aus Stahl bis 1953, dem Zeitpunkt, an dem dieses Metall dem verchromten Messing Platz macht.

Zu der Zeit, als Die Jukeboxes erklingen mit beliebten Liedern im Rhythmus von Elvis Presley und Frank Sinatra, das Unternehmen gedeiht und richtet seine Verchromungsabteilung sowie seine Produktionseinheiten in einem Gebäude in der Congress Street ein und bündelt anschließend seine Verwaltungsdienste in einem neuen Gebäude neben den Büros der Barbour Street.

Die Marke entwickelt sich weiterhin weiter

1960 markiert den technologischen Aufschwung der Neuen Welt und den Beginn der Eroberung des Weltraums, der bei den Amerikanern Wünsche nach vertikalen Räumen und schlanken Formen weckt. Blaisdell nimmt daraufhin sein 1956 geschaffenes "slim" (schmales) Modell in einer massiven Goldversion wieder auf, das heute der weiblichen Kundschaft vorbehalten ist.

Dieses schmalere Zippo wird regelmäßig auftauchen, gefertigt aus klassischeren Metallen neben dem traditionellen " regelmäßig ».

Beide werden im Laufe der Jahre mit Gold und Silber überzogen, mit Werbelogos oder verschiedenen Gedenkgravuren versehen, mit Vinyl bekleidet oder mit Acryl überzogen.

Als Blaisdell 1978 starb, waren die Grundlagen seines Imperiums fest etabliert.
Seitdem setzt das Unternehmen seine Innovationen fort und passt sich, dem Beispiel seines Gründers folgend, den ständigen technischen Fortschritten an, ohne die alten Werte aus den Augen zu verlieren.

Ein solches Prinzip versteht sich von selbst, wenn man weiß, dass der Durchschnitt der Betriebszugehörigkeit Das Alter der Mitarbeiter der Manufaktur beträgt 25 Jahre.

Jede Stufe dieser Karriere ist durch die Übergabe einer Schatulle gekennzeichnet, die einerseits die Replik eines massiven Gold-Zippo-Feuers beinhaltet, andererseits eine Sammlung von Edelsteinen, Diamanten und Rubinen, Symbole der Jahre im Dienst des Unternehmens.

Das Unternehmen verfügt heute auch über den Eifer von 1.000 Spezialisten für Marketing und Werbung, die insbesondere in Verkaufstechniken für Unternehmen geschult sind.
Erst zu Dieser Preis, den die Geschäftsleitung von Zippo Manufacturing Company voll und ganz mit ihrem eigenen Slogan rechtfertigt: „Zippo… Ein amerikanischer Lebensstil“.

Das Zippo, ein Symbol Amerikas

Zippo, ein Name, der um die Welt gegangen ist. Eine hohe und starke Flamme, die allen Stürmen widerstanden hat, eine Flamme… die unweigerlich an die Fackel der Freiheitsstatue erinnert.

Zippo, ein Objekt für Raucher aber auch, und vor allem, ein Fetischobjekt Amerikas, Träger von Träumen, Garantie für Dauerhaftigkeit und Sicherheitund der ästhetischen Perfektion.

Auf dem Zippo ruht ein Teil des amerikanischen Traums, ebenso wie auf dem Jeep, den Ray-Ban-Brillen der Piloten des Zweiten Weltkriegs oder den "schönen Amerikanern": Cadillac, Studebaker, Chevrolet.

Seine ursprüngliche Form, sein Name haben ebenso viel Einfluss auf die Vorstellungskraft und das Gedächtnis wie die blauen King-Gillette-Rasierklingen, die ersten Remington-Schreibmaschinen oder die Singer-Nähmaschinen.

Es ist ebenso legendär wie die Winchester oder der Colt Peacemaker für den Western; die Bewegung des Zippos, das auf der Seite angezündet wirddie Hose erinnert übrigens nicht ohne Grund an die des Cowboys, der seine Waffe zieht…

So ist nach einem halben Jahrhundert Existenz das Zippo alles andere als veraltet, es ist immer noch… das Königszippo unter den Feuerzeugen.

(Aus dem Buch von Eric Leguèbe - Die Zippo-Feuerzeuge)

Vanel, der Abenteurer des Zippo

Er heißt Gilbert Vanel, dank ihm hat das Zippo Frankreich zurückerobert.

Sammelobjekt, begehrt, war das so beliebte Feuerzeug in den 1960er-1970er Jahren in Frankreich kaum noch zu finden. Damals gab es keine amerikanischen Stützpunkte mehr in Frankreich, der SHAPE war nach Belgien umgezogen.

Um ein Zippo zu bekommen, musste man, weil man nicht den Atlantik überqueren konnte, auf einen möglichen Freund zählen, der auf einer Einheit der französischen Marine eingeschifft war oder in der Lage war, an Bord von Schiffen der 6. US-Flotte zu gehen, die in Toulon stationierten waren. So kam manchmal ein seltenes Modell nach Paris, das der Veröffentlichung einer Hollywood-Geschichte entsprach, die den "glücklichen Paaren" vorbehalten war. [

Leidenschaftlich für diesen Zippo, der fast mythisch geworden ist, wurde Gilbert Vanel 1979 der erste offizielle Distributor der Marke in Frankreich. In einem Jahrzehnt leidenschaftlicher Forschung und beständiger Kontakte verwirklichte er seinen Traum und der Zippo erlangte seinen rechtmäßigen Platz zurück. [

"Es gab die Ära der ausgefeilten Feuerzeuge, die der Neugier auf fortschrittliche Technologie entsprach und tatsächlich dazu führte, dassvon zu zerbrechlichen, schwer zu pflegenden Objekten, die repariert werden müssen… Bald erlangten Robustheit und Zuverlässigkeit wieder ihre Rechte; die Zeit des Zippo war zurückgekehrt« .

Das Abenteuer ist von ungewöhnlichen, malerischen, amüsanten Etappen geprägt. So nennt er unter seinen Glücks-Zippo das schwarze Gehäuse, limitiert, geschaffen für das Parfum « Jules » von Christian Dior.

Der Erfolg war sofort! So sehr, dass er den Fabriken in Bradford die Idee gab, den Bestand an schwarzen Feuerzeugen wieder auf den Markt zu bringen.
Die Ladenhüter von gestern sind dank Vanel Diffusion heiß begehrt, das Zippo hat seinen Platz nicht nur in den Schaufenstern von Tabakgeschäften, sondern auch in prestigeträchtigen Einrichtungen wie den Drugstores Publicis und Juweliergeschäften wiedergefunden.

Gilbert Vanel entwirft selbst Modelle aus reinem Goldschmiedehandwerk, Gold und Silber und bringt neue Kollektionen mit lackierter Oberfläche heraus.

Der Erfolg des Zippo in Frankreich ist bedeutend, wenn man weiß, dass die Verkäufe in den Vereinigten Staaten nur 10 % des Umsatzes der Marke ausmachen.

Frankreich führt hingegen den Markt aneuropäisch dank 600.000 verkaufter Exemplare im Jahr 1990 (150 verschiedene Modelle gegenüber 3.000 (nur 10 Modelle) zehn Jahre zuvor.

EIN ECHTER ERFOLG