O cachimbo é realmente uma paixão francesa?

Boina na cabeça, baguete debaixo do braço e cachimbo na boca: as caricaturas dos franceses andam de boca em boca. No entanto, o cachimbo é verdadeiramente um símbolo à francesa? Tentemos examinar a questão.

O cachimbo e a França

É um apego que dura há muitos anos. Dos Poilus aos cientistas, aos pensadores, ou mesmo a algumas mulheres e homens mediáticos, o cachimbo manteve-se sempre nos costumes dos franceses. Paixão devoradora ou hábito cultural: hoje é bem difícil distinguir. Segundo o inquérito realizado pela Sphères, venderam-se 76 202 cachimbos em França só no ano de 2018. Por outro lado, apenas 239 toneladas de tabaco de cachimbo foram consumidas no mesmo ano, contra 2 910 toneladas em 1990.

Se o cachimbo tinha conhecido dias mais gloriosos há ainda 30 anos, o interesse que suscita perdura: há um grande número de grandes marcas de cachimbos francesas no mercado. De Jean-Yves Cousteau a José Bové, várias personalidades francesas foram associadas ao cachimbo. Numerosas mulheres, mas também fumadores cada vez mais jovens, mostram-se com o cachimbo na boca tanto nas ruas como em privado. O cachimbo continua a ser um objeto vintage ainda ao gosto do momento.

Mais do que uma instituição: uma verdadeira vocação

Em França, o cachimbo tem uma dimensão muito literária, a meio caminho entre a poesia e a filosofia. O lado artesanal do próprio objeto remete também para um saber-fazer de outrora que não se aprende na escola, mas se transmite de mestre a aluno, diretamente junto dos mestres cachimbeiros. No entanto, é igualmente possível conceber um cachimbo por si próprio! O cachimbo de bruyère faz também o orgulho da França, nomeadamente com as fábricas baseadas em Saint-Claude, capital do cachimbo. São também objetos que se transmitem muitas vezes de geração em geração. Rodeia-os uma simbólica nostálgica, até sentimental.

A crise sanitária da Covid-19 recentrou o ser humano sobre si próprio de forma a concentrar-se no essencial. Os fumadores de cachimbo, por sua vez, descrevem o seu cachimbo como um momento suspenso no tempo, uma pausa no dia que, dizem, os devolve ao essencial.