¿Es la pipa realmente una pasión francesa?

Boina en la cabeza, baguette bajo el brazo y pipa en la boca: las caricaturas de los franceses corren de boca en boca. Sin embargo, ¿es la pipa verdaderamente un símbolo afrancesado? Intentemos examinar la cuestión.

La pipa y Francia

Es un apego que dura desde hace muchos años. Desde los Poilus hasta los científicos, los pensadores o incluso algunas mujeres y hombres mediáticos, la pipa ha permanecido siempre en las costumbres de los franceses. Pasión devoradora o hábito cultural: hoy es bien difícil distinguir. Según la encuesta realizada por Sphères, se vendieron 76.202 pipas en Francia solo en el año 2018. Por otra parte, solo se consumieron 239 toneladas de tabaco de pipa ese mismo año, frente a 2.910 toneladas en 1990.

Si la pipa había conocido días más gloriosos hace aún 30 años, el interés que suscita perdura: hay un gran número de grandes marcas de pipas francesas en el mercado. De Jean-Yves Cousteau a José Bové, varias personalidades francesas han sido asociadas a la pipa. Numerosas mujeres, pero también fumadores cada vez más jóvenes, se muestran con la pipa en la boca tanto en la calle como en privado. La pipa sigue siendo un objeto vintage aún al gusto del momento.

Más que una institución: una verdadera vocación

En Francia, la pipa tiene una dimensión muy literaria, a caballo entre poesía y filosofía. El lado artesanal del objeto mismo remite también a un saber hacer de antaño que no se aprende en la escuela, sino que se transmite de maestro a alumno, directamente entre los maestros piperos. Sin embargo, es igualmente posible concebir una pipa uno mismo. La pipa de brezo hace también el orgullo de Francia, en particular con las fábricas basadas en Saint-Claude, capital de la pipa. Son también objetos que a menudo se transmiten de generación en generación. Los rodea una simbólica nostálgica, incluso sentimental.

La crisis sanitaria del Covid-19 recentró al ser humano sobre sí mismo de forma que se concentrara en lo esencial. Los fumadores de pipa, por su parte, describen su pipa como un momento suspendido en el tiempo, una pausa en la jornada que, dicen, los devuelve a lo esencial.