[Entrevista Chacom] O célebre cachimbo de Saint-Claude

O Sr. Antoine Grenard, diretor da maison de cachimbos Chacom, concede-nos uma entrevista exclusiva e traça o seu percurso fora do comum.

Antoine Grenard – Crédito foto Chacom

Smoking > Quem é? // Apresente-se aos nossos leitores.
Antoine Grenard > « Originário do Jura, cresci em Saint-Claude junto da minha família materna.
Estudante no IUT de Besançon em engenharia mecânica, prossegui os meus estudos numa escola de design em Valenciennes. Primeiras experiências profissionais em Paris junto de Ora-ïto, célebre designer francês. Os projetos que tínhamos eram muito interessantes e variados, porque tocavam tanto o design de produto (a célebre lata de cerveja Heineken) como a arquitetura.
Alguns meses mais tarde, como a vida parisiense não me convinha, senti a necessidade de um regresso às raízes, a Saint-Claude. Foi então que comecei a trabalhar com o meu pai na sociedade familiar, Chapuis Comoy. Tive ocasião de passar por todos os postos, da produção à comunicação passando pela visibilidade na internet. Continuava contudo à procura de um posto no design entre Lyon e Genebra, mas sem real sucesso. Decidimos com a minha mulher partir para a Irlanda de férias e acabámos por ficar um ano e meio. »

Smoking > Quando e como entrou na indústria do cachimbo?
AG > « Em agosto de 2005, o meu pai ligou-me e perguntou-me o que queria fazer, se queria retomar a sociedade familiar. Deixou-me 24 horas de reflexão para lhe dizer o quê. A curta noite que se seguiu devolveu-me definitivamente às nossas montanhas. Há que dizer que nasci no cachimbo: o meu pai trabalhou sempre neste setor, a minha mãe trabalhou muito pela confraria do mundo cachimbeiro. A escolha foi finalmente natural, mas de modo nenhum calculada. Não me via neste setor porque vi o meu pai atravessar verdadeiras dificuldades que não me deixavam imaginar exercer este ofício.
Disse que sim e em 2007 retomo a cogestão da sociedade com o meu pai até 2012, data do seu falecimento. Tive a sorte de trabalhar com ele durante alguns anos, o que me permitiu conhecer as engrenagens do ofício e encontrar os clientes.
Tudo nem sempre foi simples, mas tentei trazer a minha experiência e o meu olhar de designer. Cada ano temos novas coleções, mas esse aspeto do meu papel na empresa só representa 3 % do meu tempo. Delego muito nos 24 membros da nossa equipa. »

Smoking > Qual é a etapa da conceção que mais o apaixona? E a que o surpreende sempre?
AG > « Há muitas etapas muito interessantes, ricas de conhecimento, por vezes mesmo de memória coletiva, na criação de um cachimbo. Mas diria que o desbaste é um saber-fazer particular, sobretudo com as nossas máquinas ancestrais. O que me fascina todos os dias é a destreza manual do trabalho de polimento dos nossos mestres artesãos.
Gostamos da diversidade de todas as etapas da realização, o design, a linha, o desbaste, a recalibração, o fabrico das boquilhas, boquilhas que aliás insistimos em realizar nós próprios. O domínio destes postos em interno permite-nos garantir os nossos produtos e trazer a nossa assinatura única. »

Smoking > O universo do cachimbo associa-se muitas vezes ao dos nossos mais velhos: considera que tem vocação para rejuvenecer?
AG > « Há um verdadeiro fenómeno neste momento, vemos-lo na loja, nos salões e parece-me bem mais acentuado nos Estados Unidos. Com um estilo hipster muito em voga neste momento observamos uma renovação da clientela, que se torna mais jovem. As pessoas interessam-se, desejam fumar de outro modo, mas mantêm-se prudentemente em produtos muito clássicos. »

Smoking > Propõe as suas realizações à escala internacional?
AG > « Trabalho no estrangeiro através de distribuidores. Compram e revendem os nossos produtos aos donos de tabacaria ou a quaisquer outros revendedores. Na Holanda tenho um agente comercial. »

Smoking > Que conselhos de manutenção daria aos nossos fumadores de cachimbo?
AG > « Aconselhamos os nossos clientes a dedicar um cachimbo por tipo de tabaco a fim de evitar a mistura dos aromas. É importante cuidar de limpar bem o seu cachimbo após cada utilização. Este objeto, se dele cuidar, pode conservá-lo para toda a vida.
Pode tornar-se um acessório a adaptar segundo os seus hábitos de fumador, as suas vestimentas e as ocasiões. Segundo o tamanho do seu fornilho o tempo de fumagem é distinto; o estilo da boquilha, os materiais utilizados, as cores são outros tantos pontos que diferenciarão o seu cachimbo do dos outros. »

Smoking > Que atualidade ou inovação encontrarão este ano os nossos leitores com a Chacom?
AG > « Transferimos muito recentemente a nossa fábrica e os nossos escritórios para propor aos nossos clientes um espaço « Showroom-Museu » que nos permite apresentar a história de Saint-Claude e dar a conhecer o nosso processo de fabrico atual.
Os gestos e as técnicas não mudaram desde há quase dois séculos, utilizamos as mesmas máquinas, reproduzem-se os mesmos gestos e é aí que nos pareceu importante mostrar o trabalho que representa o fabrico de um cachimbo. Todos os visitantes da nossa exposição se surpreendem muito com a complexidade insuspeitada do nosso trabalho artesanal.
Quanto à atualidade de produto, tenho vontade de lhes dizer que o essencial da Chacom é sempre o próximo. »

Cachimbo Chacom – Crédito foto Chacom

Smoking > Que competências e/ou formações é preciso ter para ser contratado na Chacom?
AG > « Não há uma escola particular para entrar numa empresa como a Chapuis Comoy. O nosso saber-fazer transmite-se de geração em geração e requer vários anos de binómio. A escola da madeira dá boas bases, mas não é obrigatória. A paixão, a destreza são outros tantos trunfos que se encontram muitas vezes na parte Passatempos dos CV que recebemos. »

Smoking > Que anedota ou citação gostaria de partilhar connosco?
AG > « Gosto muito da citação de Churchill « Satisfaço-me facilmente com o melhor ».
« A anedota que me vem ao espírito é o que os visitantes do nosso Showroom nos dizem ao sair do museu: « Bem, aqui aprendemos alguma coisa. Não pensávamos que houvesse tanto trabalho para fabricar um cachimbo ». »

Seleção de cachimbos Chacom – Crédito foto Chacom