[Entrevista Chacom] La célebre pipa de Saint-Claude

El Sr. Antoine Grenard, director de la maison de pipas Chacom, nos concede una entrevista exclusiva y traza su recorrido fuera de lo común.

Antoine Grenard – Crédito foto Chacom

Smoking > ¿Quién es usted? // Preséntese a nuestros lectores.
Antoine Grenard > « Originario del Jura, crecí en Saint-Claude junto a mi familia materna.
Estudiante en el IUT de Besançon en ingeniería mecánica, proseguí mis estudios en una escuela de diseño en Valenciennes. Primeras experiencias profesionales en París en Ora-ïto, célebre diseñador francés. Los proyectos que teníamos eran muy interesantes y variados, porque tocaban tanto el diseño de producto (la célebre lata de cerveza Heineken) como la arquitectura.
Algunos meses más tarde, como la vida parisina no me convenía, sentí la necesidad de un retorno a las raíces, a Saint-Claude. Fue entonces cuando empecé a trabajar con mi padre en la sociedad familiar, Chapuis Comoy. Tuve ocasión de pasar por todos los puestos, de la producción a la comunicación pasando por la visibilidad en internet. Seguía buscando, sin embargo, un puesto en el diseño entre Lyon y Ginebra, pero sin real éxito. Decidimos con mi mujer partir a Irlanda de vacaciones y finalmente nos quedamos un año y medio. »

Smoking > ¿Cuándo y cómo se incorporó a la industria de la pipa?
AG > « En agosto de 2005, mi padre me llamó y me preguntó qué quería hacer, si quería retomar la sociedad familiar. Me dejó 24 horas de reflexión para decirle qué. La corta noche que siguió me devolvió definitivamente a nuestras montañas. Hay que decir que nací en la pipa: mi padre siempre trabajó en este sector, mi madre trabajó mucho por la cofradía del mundo pipero. La elección fue finalmente natural, pero en absoluto calculada. No me veía en este sector porque vi a mi padre atravesar verdaderas dificultades que no me dejaban imaginar ejercer este oficio.
Dije que sí y en 2007 retomo la cogestión de la sociedad con mi padre hasta 2012, fecha de su fallecimiento. Tuve la suerte de trabajar con él durante algunos años, lo que me permitió conocer los engranajes del oficio y encontrarme con los clientes.
Todo no siempre ha sido sencillo, pero he intentado aportar mi experiencia y mi ojo de diseñador. Cada año tenemos nuevas colecciones, pero ese aspecto de mi papel en la empresa solo representa el 3 % de mi tiempo. Delego mucho en los 24 miembros de nuestro equipo. »

Smoking > ¿Cuál es la etapa del diseño que más le apasiona? ¿Y la que siempre le sorprende?
AG > « Hay muchas etapas muy interesantes, ricas en conocimiento, a veces incluso en memoria colectiva, en la creación de una pipa. Pero diría que el desbastado es un saber hacer particular, sobre todo con nuestras máquinas ancestrales. Lo que me fascina cada día es la destreza manual del trabajo de pulido de nuestros maestros artesanos.
Nos gusta la diversidad de todas las etapas de la realización, el diseño, la línea, el desbastado, el recalibrado, la fabricación de las boquillas, boquillas que por lo demás insistimos en realizar nosotros mismos. El dominio de estos puestos en interno nos permite garantizar nuestros productos y aportar nuestra firma única. »

Smoking > El universo de la pipa se asocia a menudo al de nuestros mayores: ¿cree que tiene vocación de rejuvenecer?
AG > « Hay un verdadero fenómeno en este momento, lo vemos en tienda, en los salones y me parece mucho más acentuado en Estados Unidos. Con un estilo hipster muy en boga en este momento observamos una renovación de la clientela, que se hace más joven. La gente se interesa, desea fumar de otro modo, pero se mantiene prudentemente en productos muy clásicos. »

Smoking > ¿Propone sus realizaciones a escala internacional?
AG > « Trabajo en el extranjero a través de distribuidores. Compran y revenden nuestros productos a los estanqueros o a cualquier otro revendedor. En Holanda tengo un agente comercial. »

Smoking > ¿Qué consejos de mantenimiento daría a nuestros fumadores de pipa?
AG > « Consejamos a nuestros clientes dedicar una pipa por tipo de tabaco a fin de evitar la mezcla de aromas. Es importante cuidar de limpiar bien su pipa después de cada uso. Este objeto, si cuida de él, puede conservarlo de por vida.
Puede convertirse en un accesorio que adaptar según sus hábitos de fumador, sus vestimentas y las ocasiones. Según el tamaño de su hornillo el tiempo de fumada es distinto; el estilo de la boquilla, los materiales utilizados, los colores son otros tantos puntos que diferenciarán su pipa de la de los demás. »

Smoking > ¿Qué actualidad o innovación encontrarán este año nuestros lectores con Chacom?
AG > « Hemos trasladado muy recientemente nuestra fábrica y nuestras oficinas para proponer a nuestros clientes un espacio « Showroom-Museo » que nos permite presentar la historia de Saint-Claude y dar a conocer nuestro proceso de fabricación actual.
Los gestos y las técnicas no han cambiado desde hace casi dos siglos, utilizamos las mismas máquinas, se reproducen los mismos gestos y es ahí donde nos pareció importante mostrar el trabajo que representa la fabricación de una pipa. Todos los visitantes de nuestra exposición se sorprenden mucho de la complejidad insospechada de nuestro trabajo artesanal.
En cuanto a la actualidad de producto, tengo ganas de decirles que lo esencial de Chacom es siempre lo próximo. »

Pipa Chacom – Crédito foto Chacom

Smoking > ¿Qué competencias y/o formaciones hay que tener para ser contratado en Chacom?
AG > « No hay una escuela particular para entrar en una empresa como Chapuis Comoy. Nuestro saber hacer se transmite de generación en generación y requiere varios años de binomio. La escuela de la madera da buenas bases, pero no es obligatoria. La pasión, la destreza son otros tantos puntos fuertes que se encuentran a menudo en la parte Aficiones de los CV que recibimos. »

Smoking > ¿Qué anécdota o cita le gustaría compartir con nosotros?
AG > « Me gusta mucho la cita de Churchill « Me satisfago fácilmente con lo mejor ».
« La anécdota que me viene a la mente es lo que los visitantes de nuestro Showroom nos dicen al salir del museo: « Bueno, aquí hemos aprendido algo. No pensábamos que hubiera tanto trabajo para fabricar una pipa ». »

Selección de pipas Chacom – Crédito foto Chacom