[Interview Chacom] Die berühmte Pfeife von Saint-Claude

Herr Antoine Grenard, Direktor des Hauses der Pfeife Chacom, gibt uns ein exklusives Interview und zeichnet seinen ungewöhnlichen Werdegang nach.

Antoine Grenard – Foto: Chacom

Smoking > Wer sind Sie? // Stellen Sie sich unseren Lesern vor.
Antoine Grenard > « Ich komme aus dem Jura und bin in Saint-Claude bei meiner mütterlichen Familie aufgewachsen.
Als Student am IUT von Besançon im Maschinenbau habe ich mein Studium an einer Designschule in Valenciennes fortgesetzt. Erste Berufserfahrungen in Paris bei Ora-ïto, einem bekannten französischen Designer. Die Projekte, an denen wir arbeiteten, waren sehr interessant und vielfältig, denn sie reichten vom Produktdesign (die bekannte Heineken-Bierdose) bis zur Architektur.
Einige Monate später passte mir das Pariser Leben nicht mehr; ich spürte den Wunsch, zu den Wurzeln nach Saint-Claude zurückzukehren. Damals begann ich, mit meinem Vater in der Familiengesellschaft Chapuis Comoy zu arbeiten. Ich habe alle Stationen durchlaufen, von der Produktion über die Kommunikation bis zur Sichtbarkeit im Internet. Ich suchte jedoch weiterhin eine Designstelle zwischen Lyon und Genf, ohne wirklichen Erfolg. Mit meiner Frau beschlossen wir, für einen Urlaub nach Irland zu fahren, und sind schließlich anderthalb Jahre geblieben. »

Smoking > Wann und wie sind Sie in die Pfeifenbranche eingestiegen?
AG > « Im August 2005 rief mich mein Vater an und fragte, was ich machen wolle, ob ich die Familiengesellschaft übernehmen wolle. Er ließ mir 24 Stunden Bedenkzeit. Die kurze Nacht, die folgte, hat mich endgültig in unsere Berge zurückgeführt. Ich bin sozusagen in die Pfeife hineingeboren: Mein Vater hat stets in diesem Sektor gearbeitet, meine Mutter hat sich stark für die Bruderschaft der Pfeifenwelt engagiert. Die Entscheidung war schließlich natürlich, aber keineswegs kalkuliert. Ich habe mich in diesem Sektor nicht gesehen, denn ich habe meinen Vater durch schwere Zeiten gehen sehen, die mir diesen Beruf nicht vorstellbar machten.
Ich habe ja gesagt und übernehme 2007 die Mitgeschäftsführung der Gesellschaft mit meinem Vater bis 2012, dem Jahr seines Todes. Ich hatte das Glück, einige Jahre mit ihm zu arbeiten, was mir erlaubte, die Mechanik des Berufs kennenzulernen und die Kunden zu treffen.
Nicht alles war immer einfach, aber ich habe versucht, meine Erfahrung und meinen Blick als Designer einzubringen. Jedes Jahr haben wir neue Kollektionen, doch dieser Teil meiner Rolle im Unternehmen macht nur 3 % meiner Zeit aus. Ich delegiere viel an die 24 Mitglieder unseres Teams. »

Smoking > Welcher Schritt der Konzeption fasziniert Sie am meisten? Und welcher überrascht Sie immer wieder?
AG > « Es gibt viele sehr interessante Schritte, reich an Wissen, manchmal sogar an kollektivem Gedächtnis, bei der Entstehung einer Pfeife. Aber ich würde sagen, dass das Schruppen ein besonderes Know-how ist, vor allem mit unseren alten Maschinen. Was mich jeden Tag fasziniert, ist die manuelle Geschicklichkeit unserer Meisterhandwerker beim Polieren.
Wir schätzen die Vielfalt aller Fertigungsschritte: Design, Linie, Schruppen, Nachkalibrieren, die Herstellung der Mundstücke — Mundstücke, die wir im Übrigen selbst fertigen wollen. Die Beherrschung dieser Posten im Haus erlaubt uns, unsere Produkte zu garantieren und unsere einzigartige Handschrift einzubringen. »

Smoking > Die Welt der Pfeife wird oft mit der unserer Älteren verbunden. Denken Sie, dass sie jünger werden soll?
AG > « Es gibt derzeit ein echtes Phänomen, wir sehen es im Geschäft, auf den Messen, und mir scheint, es ist in den Vereinigten Staaten noch ausgeprägter. Mit einem Hipster-Stil, der derzeit sehr in Mode ist, beobachten wir eine Verjüngung der Kundschaft. Die Leute interessieren sich, möchten anders rauchen, bleiben aber vorsichtig bei sehr klassischen Produkten. »

Smoking > Bieten Sie Ihre Erzeugnisse international an?
AG > « Ich arbeite im Ausland über Distributoren. Sie kaufen und verkaufen unsere Produkte an Tabakhändler oder andere Wiederverkäufer. In Holland habe ich einen Handelsvertreter. »

Smoking > Welche Pflegetipps würden Sie unseren Pfeifenrauchern geben?
AG > « Wir raten unseren Kunden, eine Pfeife je Tabaksorte vorzusehen, um die Vermischung der Aromen zu vermeiden. Es ist wichtig, die Pfeife nach jedem Gebrauch gründlich zu reinigen. Auf dieses Objekt können Sie, wenn Sie darauf achten, ein Leben lang zurückgreifen.
Es kann zu einem Zubehörteil werden, das sich an Ihre Rauchgewohnheiten, Ihre Kleidung und Anlässe anpasst. Je nach Größe des Pfeifenkopfs ist die Rauchdauer unterschiedlich; Stil des Mundstücks, verwendete Materialien und Farben sind Punkte, die Ihre Pfeife von der anderer unterscheiden. »

Smoking > Welche Neuigkeit oder Innovation finden unsere Leser dieses Jahr bei Chacom?
AG > « Wir haben vor Kurzem unsere Fabrik sowie unsere Büros verlegt, um unseren Kunden einen « Showroom-Museum »-Raum zu bieten, der uns erlaubt, die Geschichte von Saint-Claude zu zeigen und unseren heutigen Fertigungsprozess vorzustellen.
Gesten und Techniken haben sich seit nahezu zwei Jahrhunderten nicht geändert; wir nutzen dieselben Maschinen, dieselben Gesten werden wiederholt, und genau dort erschien es uns wichtig, die Arbeit sichtbar zu machen, die die Herstellung einer Pfeife darstellt. Alle Besucher unserer Ausstellung sind sehr überrascht von der unerwarteten Komplexität unserer handwerklichen Arbeit.
Zur Produktaktualität möchte ich sagen: Das Wesentliche bei Chacom ist immer das Nächste. »

Pfeife Chacom – Foto: Chacom

Smoking > Welche Kompetenzen und/oder Ausbildungen braucht man, um bei Chacom eingestellt zu werden?
AG > « Es gibt keine besondere Schule, um in ein Unternehmen wie Chapuis Comoy einzutreten. Unser Know-how wird von Generation zu Generation weitergegeben und erfordert mehrere Jahre im Tandem. Die Holzschule gibt gute Grundlagen, ist aber nicht verpflichtend. Leidenschaft und Geschicklichkeit sind Stärken, die wir oft im Hobby-Teil der Lebensläufe finden, die wir erhalten. »

Smoking > Welche Anekdote oder welches Zitat möchten Sie mit uns teilen?
AG > « Ich mag sehr das Churchill-Zitat „Ich bin leicht zufriedenzustellen — mit dem Besten“. »
« Die Anekdote, die mir einfällt, ist das, was die Besucher unseres Showrooms beim Verlassen des Museums sagen: „Na, da haben wir etwas gelernt! Wir hätten nicht gedacht, dass so viel Arbeit in der Herstellung einer Pfeife steckt.“ »

Auswahl an Pfeifen Chacom – Foto: Chacom