Dal 20 maggio 2020, la vendita di sigarette e tabacco da rollare aromatizzati al mentolo è vietata in Francia, conformemente a una direttiva europea volta a ridurre l'attrattiva del tabacco, in particolare tra i giovani. Questa misura rientra in un approccio globale di lotta contro il fumo limitando i prodotti che possono facilitare l'iniziazione alla sigaretta.
Le sigarette al mentolo sono da tempo percepite come più attraenti delle sigarette classiche, in gran parte grazie al loro gusto rinfrescante e al loro effetto anestetico sulla gola.
Il mentolo attenua l’irritazione provocata dal fumo, dando una sensazione di dolcezza ingannevole durante l’inalazione. Questa particolarità rende la sigaretta alla menta particolarmente apprezzata dai nuovi fumatori, poiché maschera gli effetti sgradevoli del tabacco.
Numerosi studi hanno dimostrato che questo sapore facilita l'avvio al fumo, in particolare tra adolescenti e giovani adulti. Può inoltre rafforzare la dipendenza rendendo più difficile l'astinenza, poiché i fumatori tendono ad associare il gusto mentolato a un'esperienza più piacevole e meno aggressiva per le vie respiratorie.
È proprio per questi motivi che la sigaretta al mentolo è stata mirata dalle autorità sanitarie francesi ed europee nella loro strategia di lotta contro il tabacco.
Di fronte a questo divieto, i fumatori di sigarette al mentolo possono rivolgersi a diverse opzioni:
Queste alternative permettono agli ex consumatori di sigarette alla menta di ritrovare una sensazione familiare rispettando al contempo le nuove normative in vigore in Francia.
Il divieto delle sigarette alla menta mira a proteggere la salute pubblica riducendo l'attrattiva del tabacco. Sebbene questa misura possa rappresentare una sfida per i fumatori abituati a questi prodotti, offre anche l'opportunità di riflettere su un percorso di cessazione del tabacco.