Che cos’è la retrolfazione?

Sapevate che è possibile percepire le caratteristiche olfattive di un alimento anche quando si è raffreddati? Per farlo basta usare la tecnica detta retrolfazione. I fumatori di sigari la usano spesso per far emergere gli aromi in bocca. Ecco di che si tratta.

Scoprire la retrolfazione

A livello della fossa nasale si trova ciò che si chiama epitelio olfattivo. Questa piccola membrana permette di rilevare gli aromi durante il consumo di alimenti o quando si fuma. La retrolfazione è il termine scientifico che qualifica la percezione aromatica degli alimenti. Porta anche il nome di olfazione retronasale.

Di regola, la retrolfazione è automatica quando si mastica o si deglutisce. È però anche possibile forzarla, in modo da amplificare aromi e altri sapori. D’altronde, molti professionisti assaggiatori usano questa tecnica nella degustazione di vini, tè, olio d’oliva, cioccolato e anche di sigari.

Come praticare la retrolfazione fumando un sigaro?

Siete appassionati di sigari e volete individuare i sapori meno evidenti? Ecco come si pratica la retrolfazione. Non è particolarmente complicato da mettere in pratica, anche se la spiegazione può rivelarsi tecnica.

L’idea è di far passare il fumo dalla bocca verso il naso, grazie alle guance e alla mascella. L’aria carica di composti volatili è allora veicolata fino all’epitelio olfattivo. È grazie alla temperatura dell’alito che contiene gli aromi, combinata alla saliva, che si amplificano i sapori percepiti dalla via olfattiva classica.

Alcuni fumatori di sigarette realizzano già questo metodo facilmente senza nemmeno saperlo. Come? Semplicemente espirando il fumo dal naso. Non ci riuscite? «Masticate» il fumo per qualche secondo e vedrete che una minima parte riparte automaticamente dal naso.

Applicata a un sigaro, è la tecnica che i degustatori esperti usano per far emergere l’intera gamma di aromi, comprese quelle a volte meno evidenti della vitola. Può cambiare il modo in cui un sigaro già familiare al degustatore viene descritto.