Cuando unos puros marcan un bloqueo en Brest

En agosto de 1800 tuvo lugar un bloqueo en la ciudad de Brest. La conferencia impartida por Jean-Yves Besselièvre en el Musée de la Marine el 1 de febrero pasado fue precisamente la ocasión de volver sobre el vínculo entre aquel acontecimiento y los puros. Explicaciones.

Vuelta a un hecho histórico poco conocido

Poco después de la Revolución francesa, Napoleón Bonaparte toma el poder. En aquella época, las relaciones entre Francia e Inglaterra estaban bastante tensas. Hay que decir que la nueva República francesa daba ideas de rebelión a numerosos países vecinos. Irlanda no era una excepción. Para contener el impulso francés, la flota inglesa elaboró una estrategia marítima muy precisa.

En efecto, si no podía acercarse realmente a las costas del hexágono, el ejército inglés posicionó sus navíos de forma estratégica para que ningún navío francés pudiera salir de su espacio marítimo. Fue, por tanto, el famoso bloqueo del ejército inglés. Esta situación perjudicaba a los franceses, que ya no podían abastecer a sus ejércitos, en particular en el plano militar, donde faltaba el arsenal.

La tregua y la famosa caja de puros

El 12 de agosto de 1800 se anuncia la tregua. Para la ocasión, el capitán inglés William Cathcart, capitán del Triton, se presentó a bordo de la fragata Furieuse, un buque francés al mando de Jean-Nicolas Topsent.

Tras algunas formalidades, los comandantes de ambos ejércitos intercambiaron algunas palabras en torno a una colación. El francés se mantenía muy discreto sobre las posiciones de los barcos; sin embargo, no dudó en pedir algunas informaciones sobre la fuerza de artillería inglesa.

Cuando la velada estaba avanzada, Topsent recibió un mensaje de otro comandante francés: La Touche. Este mencionaba que había recibido bien la caja de puros enviada, pero que no toleraría que se enviara una bandera de tregua a un oficial de su mando, so pena de apoderarse del barco.

Habiendo podido asistir a la entrega del billete, el comandante Cathcart mencionó este detalle en su informe. Así fue como una simple caja de puros y todo el universo del puro dieron un giro estratégico importante durante el bloqueo de Brest.