[Entrevista Rocky Patel] Inmersión en el universo del puro

Es a la sombra de los olivos del interior de Niza donde el señor Kolja Kukuk respondió a algunas preguntas que nos permiten hablarles del universo del puro. Director Europa de ventas y marketing en Rocky Patel Premium Cigars, Kolja comparte con nosotros la historia de una pasión.

Con sede en Florida, la manufactura de puros la dirige Rakesh « Rocky » Patel. Es, como en todas las bellas historias, la pasión la que llevó al antiguo abogado a invertir en la manufactura de puros a mediados de los años 90. Hoy, la marca forma parte de los mayores productores de puros.

Smoking > ¿Quién es usted? // Preséntese a nuestros lectores.

Kolja Kukuk > « Vivo en Alemania, país en el que crecí. Me fui a Francia para empezar mis estudios superiores y luego a EE. UU., a Nueva York, a Australia, a Ecuador y por supuesto a Alemania.
Vivo en Alemania, pero trabajo también en Europa, en Estados Unidos, en Honduras y en Nicaragua. »

Smoking > ¿Cómo descubrió el mundo del puro?

KK > « Fue mi padre quien, cuando obtuve mi diploma a los 17 años, me ofreció mi primer puro. Lo recuerdo como si fuera ayer: era un cubano Cohiba Siglo VI. Mi afición se desarrolló después despacio y me hizo el aficionado al puro que soy hoy. »

Smoking > ¿En qué consiste su trabajo?

KK > « Soy director de marketing y de ventas para el mercado europeo del puro de la célebre Rocky Patel.
Viajo por Europa. Cuando no colaboro con los importadores que hacen sus pedidos, organizo eventos en torno al puro, visitas de talleres y viajes de negocios para nuestros socios.
Mis misiones son muy pluridisciplinares, pero mi misión principal es encontrarme con los aficionados de nuestro universo. »

Smoking > ¿Cuántas personas trabajan para Rocky Patel?

KK > « Depende: en América 2 400 personas trabajan para nosotros contando nuestros talleres de producción en Honduras y en Nicaragua. En Estados Unidos somos un equipo de 80 personas.
Este año, el trabajo de nuestra gran empresa nos ha permitido producir más de 20 millones de puros repartidos en cerca de 280 referencias. »

Smoking > ¿Cómo se organiza la producción de puros?

KK > « El tabaco que utilizamos viene de Camerún, de Costa Rica, de Perú, de Indonesia (Sumatra), de Ecuador, de Panamá, de Brasil, de Estados Unidos y de República Dominicana, ofreciéndonos una muy amplia selección de tabacos distintos.
Todo el tabaco que utilizamos fermenta durante 5 años antes de emplearse en la producción de los puros.
El envío de los puros se hace directamente desde Honduras a partir de nuestro almacén internacional hasta los importadores de los países con los que trabajamos.
El plazo de entrega de los pedidos depende de los puros: si están fabricados, la entrega puede hacerse en 3 días; si no lo están, puede tomar hasta 3 meses, según de las referencias. »

Smoking > ¿Cuál es su modelo de puro favorito?

KK > « Aprecio particularmente el « Rocky Patel’s Lancero 20th Anniversary »; me gustan los puros largos y finos. Es mi preferencia personal, pero en general los tamaños que mejor se venden son los robustos, las coronas y los Toro. »

Smoking > Según usted, ¿cuál es el accesorio necesario para un fumador de puros?

KK > « Para un viajero como yo, el accesorio más importante es el « jetflame lighter » (mechero de puro), sin ninguna duda. Como viajo mucho, utilizo también un « softflame lighter » (mechero de llama suave) pero, para ser del todo sincero, prefiero los mecheros de puro.
El « jetflame lighter » es realmente esencial; solo que cuando se fuman muchos puros, a menudo está vacío y hay que rellenarlo regularmente. Por razones de seguridad aérea, no es posible viajar con un mechero de puro: solo se toleran los mecheros de llama suave. Gracias al « jetflame lighter », cuando bajo del avión solo tengo que conectar mi accesorio con un mechero de llama suave y tengo un mechero de puro.
También tengo muchos otros accesorios de calidad; por ejemplo, me gusta mucho el cortapuros Xikar: es muy eficaz y su diseño es decididamente actual y elegante. Más allá de estos productos, hay pocos que considere buenos productos. »

Smoking > ¿Qué humidor posee?

KK > « Dispongo de una habitación climatizada y de un sótano equipados con herramientas de control de la humedad y de la temperatura para mis puros. Poseo también cuatro armarios para puros que están depositados en mi oficina y que utilizo regularmente. Por último, tengo la suerte de tener un amigo, originario de Grecia, que me confecciona humidors de mesa, los cuales se encuentran en mi sala de conferencias. »

Smoking > ¿Qué anécdota o cita le gustaría compartir con nosotros?

KK > « ¡Anécdotas a propósito de Rocky Patel, tengo tantas que no sabría cuál elegir! ».
[ndlr: Más que contarnos una historia a propósito de Rocky Patel, Kolja Kukuk ha preferido explicarnos las razones de su orientación profesional.]
« Es ante todo la pasión por el universo del puro la que me ha empujado en esta dirección, como a todas las personas que puedo encontrar en este mundo. El mundo del puro se compone ante todo de aficionados que a través de sus oficios pueden vivir plenamente su pasión.
Lo que es muy apreciable en el mundo del puro es que puede sentarse a la misma mesa que un pequeño artesano panadero y un millonario, compartir un puro sin que el estatus social sea un problema. »
[ndlr: Esta observación que ha deseado compartir con nosotros Kolja Kukuk muestra cómo, el espacio de un instante, es posible olvidar los prejuicios y las diferencias en torno a un puro. Así, nos confiesa incluso que no es raro ver a dos representantes de ventas de empresas concurrentes aprovechar un periodo de tregua para compartir un puro.]

« Concluiría diciéndoles que es el apego a los productos el que logra reunir a individuos sin embargo tan distintos en torno a una mesa. ¿No es lo más importante que hay que saber a propósito del puro? »