Dampfen: Soll Frankreich eine Steuer auf die E-Zigarette einführen?

Die Debatte kehrt regelmäßig auf die Tagesordnung der Abgeordneten zurück: Soll Frankreich eine spezifische Steuer auf die E-Zigarette einführen? Während mehrere europäische Länder diesen Schritt bereits gegangen sind, ringt Frankreich weiter mit der Frage, ob eine solche Maßnahme sinnvoll ist.

Zwischen öffentlicher Gesundheit, Tabakbekämpfung, Jugendschutz und Haushaltsüberlegungen spaltet das Thema Fachleute, Branchenakteure und politische Verantwortliche tief.

Eine Debatte, die die europäischen Gespräche neu beleben

Bislang erhebt Frankreich weiterhin keine spezifische Steuer auf Liquids. Auf Dampfprodukte fällt nur die übliche Mehrwertsteuer an.

Das könnte sich in den kommenden Jahren ändern. Die Europäische Union arbeitet derzeit an einer Überarbeitung ihrer Steuerpolitik für Tabakprodukte und nikotinhaltige Alternativen. Ziel ist es, die Praxis der Mitgliedstaaten zu harmonisieren und einen rasch wachsenden Markt stärker zu regulieren.

Mehrere Vorschläge sehen bereits ein Mindeststeuerniveau für Liquids vor, mit möglichem Inkrafttreten um 2028.

Warum manche das Dampfen besteuern wollen

Befürworter einer Besteuerung führen mehrere Argumente an.

Den Zugang junger Menschen zu Vape-Produkten begrenzen

Das erste betrifft die Jugend. Viele politische Verantwortliche meinen, höhere Preise könnten Experimentieren und Konsum bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen senken.

Das Dampfen spricht heute ein immer breiteres Publikum an — unter anderem durch vielfältige Geschmacksrichtungen und optisch besonders auffällige Produkte.

Neue Steuereinnahmen erzielen

Wie beim herkömmlichen Tabak könnte eine Steuer auf Dampfprodukte auch zusätzliche Einnahmen für die öffentlichen Finanzen bringen.

In einem angespannten Haushaltskontext halten manche Abgeordnete es für folgerichtig, dass auch nikotinhaltige Produkte zur Finanzierung der Gesundheitspolitik beitragen.

Die Besteuerung nikotinhaltiger Produkte angleichen

Verfechter der Maßnahme meinen außerdem, eine harmonisierte Besteuerung von klassischen Zigaretten, erhitztem Tabak und E-Zigarette könne Marktverzerrungen vermeiden.

Gegner fürchten eine Rückkehr zum Tabak

Gegenüber diesen Argumenten lehnen Vape-Fachleute und zahlreiche Spezialisten der Risikoreduktion jede neue Steuer strikt ab.

Dampfen als Instrument der Entwöhnung, laut Fachleuten

Für viele Tabakologen gehört die E-Zigarette heute zu den wirksamsten Hilfsmitteln, um Rauchern beim Verzicht auf Tabak zu helfen.

Mehrere wissenschaftliche Studien zeigen demnach, dass E-Zigaretten die Chancen auf Entwöhnung im Vergleich zu herkömmlichen Nikotinersatzmitteln verbessern können.

Nach Ansicht dieser Experten könnte eine Preiserhöhung bei Liquids daher Raucher entmutigen, die die klassische Zigarette aufgeben wollen.

Das Risiko, den Schwarzmarkt zu fördern

Kritiker einer Steuer warnen zudem vor einem Parallelmarkt.

Eine zu hohe Besteuerung könnte manche Verbraucher zu Online-Käufen, unkontrollierten Importen oder illegalen Kanälen treiben.

Ein Phänomen, das in mehreren Ländern mit hohen Steuern auf Dampfprodukte bereits beobachtet wurde.

Eine Gefahr für die unabhängige Branche

Der französische Vape-Markt hat eine Besonderheit: Er wird noch weitgehend von unabhängigen Unternehmen geprägt, die oft fern der klassischen Tabakindustrie stehen.

Branchenvertreter fürchten, eine neue Steuer könne Fachgeschäfte schwächen und indirekt die großen Tabakkonzerne begünstigen, die über deutlich größere finanzielle Mittel verfügen.

Eine Frage des Gleichgewichts zwischen öffentlicher Gesundheit und Risikoreduktion

Die eigentliche Herausforderung besteht vermutlich darin, ein Gleichgewicht zu finden.

Einerseits wollen die öffentlichen Stellen eine Banalisierung des Dampfens bei Jugendlichen vermeiden. Andererseits erscheint es wesentlich, die Attraktivität der E-Zigarette für die Millionen Raucher zu erhalten, die Tabak aufgeben wollen.

Viele Experten plädieren daher für eine moderate, nach Produkten differenzierte Besteuerung — parallel zu stärkerer Prävention, Kontrollen des Verkaufs an Minderjährige und Marketingregeln.

Welche Zukunft für die Vape-Besteuerung in Frankreich?

Derzeit ist in Frankreich keine spezifische Steuer vorgesehen. Die Gespräche auf europäischer Ebene legen jedoch nahe, dass sich die Regeln in den kommenden Jahren ändern könnten.

Die Frage bleibt also offen: Wie lässt sich das Dampfen regulieren, ohne seine Rolle in der Tabakbekämpfung zu gefährden? Eine Debatte, die die kommenden politischen und gesundheitspolitischen Diskussionen voraussichtlich weiter prägen wird.