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Salvo raras exceções, qualquer fumador possui um isqueiro. Trata-se de um acessório indispensável para acender um cigarro, um cachimbo ou mesmo um charuto. Mas conhece a história do isqueiro? Aqui está um artigo informativo sobre o tema que lhe permitirá mostrar os seus conhecimentos junto dos seus familiares.
Todos conhecem o antepassado do isqueiro, pois estudaram-no na escola. Sim, trata-se mesmo do sílex! Esta pedra muito dura era utilizada para criar faíscas e, portanto, acender um fogo, cujas primeiras evidências remontam a 400.000 anos. Os primeiros homens que puderam acender um fogo utilizavam a técnica de percussão para inflamar os combustíveis. Em outras palavras, eles esfregavam pedras umas contra as outras para criar uma faísca.
No entanto, para o conseguir, foi necessário aperfeiçoar a técnica e, sobretudo, encontrar os materiais certos. De facto, bater um sílex contra qualquer outra pedra nem sempre dava os resultados esperados. Com perseverança, o fogo pôde ser dominado de forma mais oficial há precisamente 15.000 anos, pelo Homo Sapiens.
Estes homens pré-históricos descobriram o método infalível para acender fogo: esfregar uma rocha siliciosa contra uma pirite (minério de ferro) e acender a chama num cogumelo de madeira chamado amadou. Esta técnica perdurou e foi, por isso, amplamente democratizada. Ao longo dos anos, a pirite foi substituída pelo aço. Foi neste momento preciso que nasceu o isqueiro de sílex, antepassado do isqueiro que conhecemos hoje. Este continua, no entanto, ainda a ser utilizado tal como é em algumas regiões do mundo.
O sistema de ignição do fogo conheceu múltiplas versões até que o sistema fosse finalmente condensado num acessório muito útil: o isqueiro. Foi um francês, aliás, quem inventou o isqueiro a gás em 1948. De facto, Henry Pingeot é o inventor do isqueiro de bolso a gás, comercializado por Marcel Quercia. O seu nome: Crillon. Depois, na década de 70, o isqueiro descartável aparece em Paris sob o lendário logótipo BIC.
Mas no final, se observarmos o que se fez um pouco mais cedo no novo continente, constatamos que um conceitor genial chamado Georges Blaisdell também criou o seu próprio isqueiro. Foi em 1931 que ele desenvolveu um isqueiro a gasolina, equipado com um fecho de dobradiça: o famoso isciero Zippo!
Aliás, o isqueiro não é o único acessório para produzir fogo! O fósforo, por mais frágil que seja, também é muito eficaz! Qual destes dois acessórios foi criado primeiro?
Se o isqueiro encontra as suas origens na pré-história, o fósforo, por sua vez, só foi concebido na Antiguidade, perto de Saintes. De facto, arqueólogos aí encontraram paus de madeira carbonizados de um só lado. Estes datavam do século II.No entanto, seria muito perspicaz quem pudesse indicar se se tratava de um meio de acender o fogo ou simplesmente de o transportar.
No século VI, os chineses, por seu lado, utilizaram de facto pedaços de madeira de pinho impregnados de enxofre para diversas finalidades. A sua evolução permitiu trazer o fogo mais facilmente e rapidamente ao longo dos anos.
O aparecimento do fósforo tal como o conhecemos hoje pôde, portanto, ser evidenciado já em 1530 e era mais conhecido pelo nome de «bastãozinho», «chènevotte» ou ainda «fidibus». Produzia fogo em dois tempos. Foi necessário esperar pelo século XIX para descobrir o primeiro fósforo instantâneo. Este último só precisava de ser riscado contra a sua caixa de gaveta para produzir uma chama num só tempo!
Entre o isqueiro e o fósforo, é portanto o isqueiro que, por mais complexo que fosse, surgiu antes do pequeno pedaço de madeira sulfúrica!
