Quem inventou o bong?

Bang, cachimbo de água, o bong tem tantas alcunhas quantas potenciais origens. Alguns atribuem-lhe raízes africanas, mas será mesmo essa a realidade? Voltemos ao bong e às suas origens para melhor compreender a sua história.

Um berço do bong na Etiópia?

Apesar das diversas teorias quanto à utilização destes cachimbos de água, bem como das crenças mais ou menos fundadas sobre os efeitos que poderiam provocar na saúde, os Homens foram visivelmente sempre mais ou menos atraídos pelo tabaco e pelas diversas ervas aromáticas.

Para inalar o fumo provocado pela sua incandescência, o ser humano confeccionou diversos acessórios. Para tal, não hesitou em utilizar materiais colhidos na natureza, como cornos animais, madeira, bambu e, mais tarde, materiais mais trabalhados, como o bong em vidro, o metal ou ainda a cerâmica.

Arqueólogos depararam-se com restos de cachimbos em grutas na Etiópia, que poderiam assemelhar-se a bongs. Estes vestígios datariam do século XII (entre 1100 e 1400, para ser mais preciso). Não menos de 11 bongs estavam enterrados no solo. Esta estratégia permitia iniciar um processo de arrefecimento. Eram concebidos à base de cornos e de cerâmica primitiva, depois de tubagens subterrâneas.

Uma origem antes asiática

Ao apoiar-se na proveniência da palavra «bong», descobre-se que deriva do «baung», um instrumento tradicional asiático, fabricado com bambu e nomeadamente utilizado na Ásia Central. Os soldados americanos teriam descoberto a existência desta espécie de cachimbo durante a guerra do Vietname. Foi com o sotaque ocidental que tentaram reproduzir o nome deste cachimbo, donde a palavra «bang».

Outros vestígios foram descobertos na Rússia, em escavações arqueológicas. Parece que datam de mais de 2 400 anos. Esta descoberta poderia constituir os primeiros bongs, utilizados pelos chefes citas (uma tribo iraniana).

Os primeiros escritos provêm da Ásia

Os primeiros vestígios escritos dos bongs provêm da Ásia central. A China parece ser precursora destes cachimbos que eram utilizados pelas classes elevadas. A imperatriz Cixi foi enterrada com 3 bongs preciosos. Com a rota da seda, o cachimbo foi difundido até à Europa e depois às Américas com a colonização do continente.

A indústria do vidro impulsionou o cachimbo de água ao auge da sua popularidade, com um auge até aos anos 70. Depois, as restrições foram emitidas em muito numerosos países, fazendo assim cair os bongs em desuso.