Chi ha inventato il bong?

Bong, pipa ad acqua: il bong ha tanti soprannomi quante potenziali origini. Alcuni gli attribuiscono radici africane, ma è davvero così? Uno sguardo al bong e alle sue origini per meglio comprenderne la storia.

Una culla del bong in Etiopia?

Nonostante le varie teorie sull’uso di queste pipe ad acqua, nonché le credenze più o meno fondate sugli effetti che potevano provocare sulla salute, gli esseri umani sono stati visibilmente sempre più o meno attratti dal tabacco e dalle varie erbe aromatiche.

Per inalare il fumo provocato dalla loro incandescenza, l’essere umano ha confezionato diversi accessori. Per farlo, non ha esitato a usare materiali raccolti in natura, come corna animali, legno, bambù, poi, più tardi, materiali più lavorati, come il bong in vetro, il metallo o ancora la ceramica.

Degli archeologi sono caduti su resti di pipe in grotte in Etiopia, che potrebbero assomigliare a bong. Questi resti daterebbero al XII secolo (tra il 1100 e il 1400 per essere più precisi). Non meno di 11 bong erano sepolti nel suolo. Questa strategia permetteva di avviare un processo di raffreddamento. Erano concepiti a base di corna e di ceramica primitiva, poi di tubature sotterranee.

Un’origine piuttosto asiatica

Appoggiandosi sulla provenienza della parola « bong », si scopre che deriva dal « baung », uno strumento tradizionale asiatico, fabbricato con bambù e usato in particolare in Asia centrale. I soldati americani avrebbero scoperto l’esistenza di questo tipo di pipa durante la guerra del Vietnam. È con il loro accento occidentale che hanno tentato di riprodurre il nome di questa pipa, donde la parola « bong ».

Altri resti sono stati scoperti in Russia, in scavi archeologici. Sembrerebbe che datino a più di 2 400 anni. Questo ritrovamento potrebbe costituire i primissimi bong, usati dai capi sciti (una tribù iraniana).

Le prime testimonianze scritte provengono dall’Asia

Le prime tracce scritte dei bong provengono dall’Asia centrale. La Cina sembra precursore di queste pipe, usate dalle classi elevate. L’imperatrice Cixi è stata sepolta con 3 bong preziosi. Con la via della seta, la pipa è stata diffusa fino in Europa, poi nelle Americhe con la colonizzazione del continente.

L’industria del vetro ha spinto la pipa ad acqua al culmine della sua popolarità, con un’espansione fino agli anni Settanta. Poi, restrizioni sono state emanate in moltissimi paesi, facendo così cadere i bong in disuso.