¿Quién inventó el bong?

Bang, pipa de agua, el bong tiene tantos apodos como posibles orígenes. Algunos le atribuyen raíces africanas, pero ¿es realmente así? Volvamos sobre el bong y sus orígenes para comprender mejor su historia.

¿Una cuna del bong en Etiopía?

Pese a las diversas teorías sobre el uso de estas pipas de agua, así como a las creencias más o menos fundadas sobre los efectos que podían provocar en la salud, los seres humanos parecen haber estado siempre más o menos atraídos por el tabaco y las diversas hierbas aromáticas.

Para inhalar el humo provocado por su incandescencia, el ser humano ha confeccionado diversos accesorios. Para ello, no ha dudado en utilizar materiales recogidos en la naturaleza, como cuernos animales, madera, bambú y, más tarde, materiales más elaborados, como el bong de vidrio, el metal o incluso la cerámica.

Arqueólogos tropezaron con restos de pipas en cuevas de Etiopía, que podrían asemejarse a bongs. Estos vestigios datarían del siglo XII (entre 1100 y 1400 para ser más precisos). No menos de 11 bongs estaban enterrados en el suelo. Esta estrategia permitía iniciar un proceso de enfriamiento. Estaban concebidos a base de cuernos y de cerámica primitiva, y luego de tuberías subterráneas.

Un origen más bien asiático

Al apoyarse en la procedencia de la palabra «bong», se descubre que deriva del «baung», un instrumento tradicional asiático, fabricado con bambú y utilizado en particular en Asia Central. Los soldados estadounidenses habrían descubierto la existencia de esta especie de pipa durante la guerra de Vietnam. Fue con su acento occidental como intentaron reproducir el nombre de esta pipa, de ahí la palabra «bang».

Otros vestigios se han descubierto en Rusia, en excavaciones arqueológicas. Parece que datan de más de 2.400 años. Este hallazgo podría constituir los primeros bongs, utilizados por los jefes escitas (una tribu iraní).

Los primeros escritos proceden de Asia

Las primeras huellas escritas de los bongs proceden de Asia Central. China parece precursora de estas pipas, que usaban las clases elevadas. La emperatriz Cixi fue enterrada con 3 bongs preciosos. Con la ruta de la seda, la pipa se difundió hasta Europa y luego a las Américas con la colonización del continente.

La industria del vidrio impulsó la pipa de agua al summum de su popularidad, con un auge hasta los años 70. Luego se emitieron restricciones en muy numerosos países, haciendo así caer a los bongs en desuso.