Maldivas: interdição de fumar para as gerações futuras

Desde 1 de novembro de 2025, as Maldivas aplicam uma medida sem precedentes: qualquer pessoa nascida depois de 1 de janeiro de 2007 já não pode legalmente fumar nem comprar tabaco. Esta nova lei, a primeira do género no mundo, aplica-se a todos, incluindo os turistas. O Governo explica que esta «interdição geracional» tem por objetivo «proteger a saúde pública e promover uma geração sem tabaco».

Pormenores da medida

A lei altera a regulamentação sobre o tabaco (lei n.º 15/2010) para fixar uma idade de acesso ao tabaco «infinita». Concretamente, qualquer pessoa nascida a partir de 1 de janeiro de 2007 está interdita de comprar, possuir ou consumir qualquer produto do tabaco. Isso inclui os cigarros, o tabaco de mascar e todos os outros produtos do tabaco. Os comerciantes devem verificar sistematicamente a idade dos clientes: vender tabaco a alguém nascido depois de 2006 é punido com uma coima (50 000 rufiyaa, ou seja cerca de 3 200 dólares).

A medida cobre todas as formas de tabaco e estende-se também aos produtos de vaping: a importação, a venda, a distribuição, a posse e o uso de cigarros eletrónicos e de vapes são estritamente interditos para todos, independentemente da idade. As Maldivas mantinham já uma interdição geral dos e-cigarros e dos vapes antes desta reforma.

Esta interdição geracional aplica-se a toda a gente no território, incluindo os visitantes estrangeiros. Por outras palavras, qualquer turista nascido em 2007 ou depois não pode nem comprar nem consumir tabaco durante a sua estadia. A regra vale no conjunto das cidades, das ilhas-hotel e resorts, e mesmo nas lojas duty-free dos aeroportos.

Objetivos oficiais

As autoridades maldivas apresentam esta lei como uma medida de saúde pública e de prevenção. A interdição visa oficialmente proteger os jovens dos malefícios do tabaco e criar uma «geração sem tabaco». Inscreve-se nos compromissos internacionais das Maldivas (Convenção-Quadro da OMS para a Luta Antitabaco) e reflete a vontade do presidente Mohamed Muizzu de fazer do arquipélago um exemplo em matéria de luta antitabaco.

Contexto internacional

As Maldivas são o primeiro país a aplicar uma tal interdição generalizada, mas outras nações tinham ponderado medidas semelhantes. Por exemplo, a Nova Zelândia tinha adotado em 2022 uma lei visando interditar progressivamente a venda de tabaco às gerações futuras (os nascidos depois de 2009); esta lei foi finalmente revogada no fim de 2023 pela nova maioria parlamentar. No Reino Unido, um projeto de lei sobre o tabaco e os produtos de vaping propõe elevar progressivamente a idade legal de venda do tabaco (nomeadamente ao interditar o tabaco às gerações futuras). Estes exemplos mostram que a ideia de uma «geração sem tabaco» está em debate no mundo, mas até agora nunca tinha resultado numa interdição tão estrita como a das Maldivas.

Consequências para os viajantes

Para os turistas, esta nova regulamentação significa que os viajantes com menos de 18 anos já não poderão fumar durante a sua estadia nas Maldivas. As autoridades preveem fazer recair os controlos sobre os pontos de venda: qualquer vendedor (lojas, bares, resorts) deve assegurar-se da idade do comprador. Um turista menor apanhado a comprar tabaco verá a venda recusada, e os comerciantes que vendessem ilegalmente expõem-se a coimas muito elevadas.

Na prática, os viajantes maiores (nascidos antes de 2007) podem continuar a comprar e a fumar, mas devem respeitar as leis locais. O cigarro já é interdito em numerosos locais públicos (restaurantes, transportes, etc.), e só alguns espaços fumadores bem delimitados existem em certas ilhas ou em alguns complexos hoteleiros. Nenhum viajante está autorizado a utilizar cigarro eletrónico no local: as autoridades confiscam sistematicamente os aparelhos de vape à chegada, e a sua posse acarreta uma coima (até 5 000 rufiyaa, cerca de 320 $).

Em suma, esta lei faz das Maldivas um destino de facto «sem fumo» para os jovens visitantes. Os viajantes abrangidos devem informar-se e preparar a sua estadia em conformidade: um menor que viaje em família deverá deixar os cigarros e os cigarros eletrónicos em casa, enquanto todos os fumadores adultos deverão respeitar as novas restrições locais.

Fontes: Ministério da Saúde das Maldivas, health.gov.mv, imprensa internacional (AFP/The Guardian)