Maldive: divieto di fumare per le generazioni future

Dal 1° novembre 2025 le Maldive applicano una misura senza precedenti: chiunque sia nato dopo il 1° gennaio 2007 non può più legalmente fumare né acquistare tabacco. Questa nuova legge, la prima del genere al mondo, si applica a tutti, turisti compresi. Il governo spiega che questo « divieto generazionale » ha l’obiettivo di « proteggere la salute pubblica e promuovere una generazione senza tabacco ».

Dettagli della misura

La legge modifica la regolamentazione sul tabacco (legge n°15/2010) per fissare un’età di accesso al tabacco « infinita ». In concreto, chiunque sia nato a partire dal 1° gennaio 2007 è vietato dall’acquistare, detenere o consumare qualsiasi prodotto del tabacco. Ciò include le sigarette, il tabacco da masticare e tutti gli altri prodotti del tabacco. I commercianti devono verificare sistematicamente l’età dei clienti: vendere tabacco a chi è nato dopo il 2006 è punito con una multa (50.000 rufiyaa, ossia circa 3.200 dollari).

La misura copre tutte le forme di tabacco e si estende anche ai prodotti da svapo: l’importazione, la vendita, la distribuzione, il possesso e l’uso di sigarette elettroniche e di dispositivi da svapo sono strettamente vietati per tutti, a prescindere dall’età. Le Maldive mantenevano già un divieto generale delle e-cigarette e delle vape prima di questa riforma.

Questo divieto generazionale si applica a chiunque si trovi sul territorio, visitatori stranieri compresi. In altri termini, ogni turista nato nel 2007 o dopo non può né acquistare né consumare tabacco durante il soggiorno. La regola vale nell’insieme delle città, delle isole-hotel e dei resort, e anche nei negozi duty-free degli aeroporti.

Obiettivi ufficiali

Le autorità maldiviane presentano questa legge come una misura di salute pubblica e di prevenzione. Il divieto mira ufficialmente a proteggere i giovani dai danni del tabacco e a creare una « generazione senza tabacco ». Si iscrive negli impegni internazionali delle Maldive (Convenzione quadro OMS per la lotta antitabacco) e riflette la volontà del presidente Mohamed Muizzu di fare dell’arcipelago un esempio in materia di lotta antitabacco.

Contesto internazionale

Le Maldive sono il primo Paese a mettere in atto un divieto generalizzato di questo tipo, ma altre nazioni avevano valutato misure simili. Ad esempio, la Nuova Zelanda aveva adottato nel 2022 una legge volta a vietare progressivamente la vendita di tabacco alle generazioni future (chi è nato dopo il 2009); questa legge è stata infine abrogata a fine 2023 dalla nuova maggioranza parlamentare. Nel Regno Unito, un progetto di legge sul tabacco e i prodotti da svapo propone di innalzare progressivamente l’età legale di vendita del tabacco (in particolare vietando il tabacco alle generazioni future). Questi esempi mostrano che l’idea di una « generazione senza tabacco » è dibattuta nel mondo, ma non aveva finora mai portato a un divieto così rigoroso come quello delle Maldive.

Conseguenze per i viaggiatori

Per i turisti, questa nuova regolamentazione significa che i viaggiatori di meno di 18 anni non potranno più fumare durante il soggiorno alle Maldive. Le autorità prevedono di concentrare i controlli sui punti di vendita: ogni venditore (negozi, bar, resort) deve accertarsi dell’età dell’acquirente. A un turista minore sorpreso ad acquistare tabacco sarà rifiutata la vendita, e i commercianti che vendessero illegalmente si espongono a multe molto elevate.

In pratica, i viaggiatori maggiorenni (nati prima del 2007) possono ancora acquistare e fumare, ma devono rispettare le leggi locali. La sigaretta è già vietata in molti luoghi pubblici (ristoranti, trasporti, ecc.), e solo alcuni spazi per fumatori ben delimitati esistono su certe isole o in alcuni complessi alberghieri. Nessun viaggiatore è autorizzato a usare una sigaretta elettronica sul posto: le autorità confiscano sistematicamente i dispositivi da svapo all’arrivo, e il loro possesso comporta una multa (fino a 5.000 rufiyaa, circa 320 $).

In sintesi, questa legge fa delle Maldive una destinazione di fatto « senza fumo » per i giovani visitatori. I viaggiatori interessati devono informarsi e preparare il soggiorno di conseguenza: un minore in viaggio con la famiglia dovrà lasciare a casa sigarette e sigarette elettroniche, mentre tutti i fumatori adulti dovranno rispettare le nuove restrizioni locali.

Fonti: Ministero della Salute delle Maldive, health.gov.mv, stampa internazionale (AFP/The Guardian)