Nuevos lugares sin cigarrillo desde el verano de 2025

¿Estaba usted acostumbrado a encender un cigarrillo tomando el sol en la playa o paseando por el parque? Atención: las reglas cambian a partir del verano de 2025. Desde el 1 de julio, fumar en ciertos lugares al aire libre estará simplemente prohibido en todo el territorio francés. Esta medida ambiciosa, impulsada por el Gobierno, busca proteger la salud pública (en particular la de los más jóvenes) y preservar el medio ambiente. Veamos, en tono informal, la situación de estas nuevas zonas sin tabaco, los motivos de la prohibición, las sanciones previstas y las reacciones que suscita, con una mirada a lo que se hace en otros lugares.

Las nuevas zonas donde está prohibido fumar

Un cartel « Playa sin tabaco » en la Promenade des Anglais de Niza (ilustración). A partir del verano de 2025, una señalética de este tipo se multiplicará por toda Francia: fumar un cigarrillo en la arena o en un parque estará proscrito. En concreto, la lista de lugares exteriores ya no fumadores es bastante larga. Comprende sobre todo sitios muy frecuentados por las familias y los niños. He aquí los principales:

• Parques y jardines públicos: se acabaron las volutas de humo sobre los céspedes. Todos los espacios verdes abiertos al público se declaran « espacios sin tabaco ».
• Playas y zonas de baño: la prohibición se aplica en el litoral durante la temporada estival. La próxima vez que extienda su toalla, sepa que encender un cigarrillo junto al agua puede costarle caro.
• Zonas de espera del transporte público: las marquesinas y otras paradas de autobús o de tranvía son ahora no fumadoras durante el horario de servicio. Esperar el autobús equivale a esperar antes de fumar, so pena de multa.
• Aledaños inmediatos de las escuelas y lugares que acogen a menores: estará prohibido fumar en los alrededores de escuelas, colegios, institutos, guarderías, centros de ocio, etc. Un decreto precisa que deberá respetarse un perímetro de al menos 10 metros en torno a estos establecimientos. En suma, nada de fumar al recoger a los niños a la salida.
• Aledaños de las instalaciones culturales y deportivas: tolerancia cero también aquí. Las entradas de bibliotecas, piscinas, estadios y otras instalaciones deportivas al aire libre deberán permanecer sin tabaco durante sus horas de apertura (para que los aficionados no suban a fumar a las gradas y los niños que salen de la mediateca no atraviesen una nube de humo).

Conviene saberlo: el cigarrillo electrónico (vaper) no está afectado por estas nuevas restricciones. Puede usted, por tanto, seguir vapeando en los parques o en la playa, al menos por ahora. El Gobierno estudia, en efecto, regular más el vapeo de aquí a 2026, pero no será para este verano. Por lo demás, las terrazas exteriores de cafés y restaurantes no están cubiertas por el decreto actual y siguen siendo zonas donde está permitido fumar. La ministra de Sanidad, Catherine Vautrin, insistió: « Nos concentramos en los lugares donde hay muchos niños. No estamos aquí para dar lecciones de moral ». En otras palabras, el objetivo no es molestar a los fumadores que toman un café en terraza entre adultos, sino proteger a los más jóvenes en los lugares de su vida cotidiana.

¿Por qué estas prohibiciones? Las razones avanzadas

Si el Gobierno aprieta el tornillo contra el cigarrillo, no es por el gusto de hacer de aguafiestas, sino por sólidas razones de salud pública y de medio ambiente. He aquí los dos grandes motivos puestos de relieve:

• Proteger a la juventud y desnormalizar el tabaco: « Donde hay niños, el tabaco debe desaparecer », insiste la ministra Catherine Vautrin. En claro, se trata de proteger mejor a los niños evitando que estén expuestos al humo y al ejemplo de los fumadores en los sitios donde juegan o estudian. El 90 % de los fumadores empieza antes de los 18 años, así que más vale no banalizar el cigarrillo en el parque o a la salida del colegio. El Gobierno apunta así al objetivo ambicioso de una « generación sin tabaco » en unos años. Recuérdese que el tabaquismo sigue siendo la primera causa de mortalidad evitable en Francia, con 75 000 muertes al año (más de 200 muertos cada día). Incluso al aire libre, el tabaquismo pasivo no es anodino: no hay nivel de exposición sin riesgo, según las autoridades sanitarias, y respirar el humo de otros aumenta los riesgos de problemas respiratorios en el niño. Al hacer estos espacios exteriores « sin cigarrillo », se espera por tanto proteger la salud de los no fumadores (grandes y pequeños) y cambiar la mirada de los jóvenes sobre el cigarrillo.
• Preservar la limpieza y el medio ambiente: esta ofensiva antitabaco tiene también una vertiente ecológica. ¿Quién no ha visto la arena de una playa o los paseos de una plaza sembrados de colillas aplastadas? Cada año en Francia, de 20 000 a 25 000 toneladas de colillas de cigarrillo terminan abandonadas en el medio ambiente. Una sola colilla puede contaminar hasta 500 litros de agua por las sustancias químicas tóxicas que contiene. Los filtros de cigarrillo tardan años en descomponerse y liberan nicotina, arsénico, plomo, etc., amenazando peces, aves y ecosistemas. Al ampliar las zonas donde no se puede fumar, los poderes públicos quieren por tanto reducir los residuos de colillas y mejorar la limpieza de playas, bosques y jardines públicos. Menos cigarrillos encendidos en estos lugares significa también menos riesgos de incendio en periodo seco y, según las autoridades, un entorno más sano para todos. En resumen, es un doble beneficio: se protege a las personas y al planeta.

¿Qué sanción en caso de infracción?

Se sabe: en Francia una ley sin sanción tiene pocas posibilidades de ser respetada. Ninguna excepción aquí: si a pesar de todo intenta encender un cigarrillo en una de las zonas ahora prohibidas, se expone a una multa salada. Se trata de una infracción de 4.ª clase, es decir 135 € de multa fija para el infractor pillado in fraganti. Esta multa puede subir hasta 375 € en caso de recargo (y hasta 750 € como máximo si el asunto va ante un tribunal). Encender un cigarrillo donde está prohibido sale caro. Más vale apagarlo o abstenerse, so pena de arrepentirse por la cartera. Las fuerzas del orden (policía nacional y policías municipales) se encargarán de hacer respetar la regla. Carteles oficiales « Espacio sin tabaco » se desplegarán para señalar con claridad las zonas prohibidas a los fumadores. Al principio se prevé una fase pedagógica: puede imaginarse que los agentes sancionarán con discernimiento, quizá tras un aviso en las primeras semanas. Pero muy pronto podrían llegar las multas. Más vale, por tanto, no poner a prueba la paciencia de las autoridades encendiendo un cigarrillo donde ahora está prohibido.