Come il tabacco crea dipendenza?

« Le tabac, c’est tabou, on en viendra tous à bout » scandivano Les Inconnus nel film « Le Pari ». Faceva ridere, ma il tabacco resta a tutti gli effetti una dipendenza. Come agisce e, soprattutto, come liberarsene?

Il tabacco, un arruolamento subdolo

Sebbene si tratti soltanto di un vegetale, il suo potere in termini di dipendenza è enorme. Perché? Semplicemente perché, a causa della nicotina, il tabacco agisce sui tre fronti della dipendenza: l’aspetto fisico, psicologico e comportamentale.

La sigaretta o il sigaro contengono dunque sostanze psicoattive, che inducono il cervello a produrre dopamina. Man mano, esso si abitua alla sua dose di nicotina e di dopamina e, in caso di mancanza, reagisce l’intero organismo. Ciò si traduce in nervosismo, ansia, agitazione… È ciò che si chiama dipendenza fisica.

Alcune persone trovano nel tabacco un conforto. Molte iniziano a fumare dopo un evento traumatico nella loro vita (separazione, lutto, perdita del lavoro…), altre vi cercano un modo di affrontare lo stress. Poiché ogni profilo di fumatore è diverso, esiste una molteplicità di ragioni che spiegano la dipendenza psicologica.

Infine, l’effervescenza di un gruppo, ritrovarsi in un luogo in cui si fuma, essere sistematicamente in compagnia di fumatori, ecc. sono altrettanti fattori che possono spingere un soggetto a fumare. È ciò che si chiama dipendenza comportamentale, detta anche dipendenza ambientale.

Come liberarsi dalla dipendenza dal tabacco?

In realtà, la chiave varia da un profilo all’altro. Alcuni riescono a vincere la dipendenza con la sola forza di volontà. Altri, invece, hanno bisogno di aiuto. Capita che alcuni fumatori interrompano di colpo il consumo e non tocchino più mai una sola sigaretta. Ma il più delle volte il percorso è lungo prima di giungere a una totale indifferenza verso il tabacco.

Le gomme e i cerotti sono tra le opzioni usate per smettere gradualmente. Anche la sigaretta elettronica è spesso citata da fumatori che affermano di aver ridotto o interrotto con essa il consumo di sigarette. Altri approcci meno convenzionali, come l’ipnosi o l’autopersuasione, vengono pure segnalati.