Die E-Zigarette

Seit etwa fünf Jahren können Raucher weltweit ein kleines Gerät erwerben, das Aussehen und Form einer Zigarette hat, das wie eine Zigarette Rauch erzeugt, aber keine echte mit Tabak gefüllte Zigarette ist.

Dieses kleine Gerät, genannt E-Zigarette oder elektronische Zigarette, ist ein Metallzylinder, gefüllt mit aromatisierter Flüssigkeit, die bei niedriger Temperatur (etwa 60 °C) verdampft und ein rauchähnliches Aerosol erzeugt.

Das Funktionsprinzip dieser E-Zigarette besteht darin, dass die Flüssigkeit im Zylinder mit der eingeatmeten Luft vermischt und als Dampf ausgestoßen wird, den der Raucher inhalieren kann. Obwohl keine Verbrennung stattfindet, leuchtet eine kleine Diode auf und erweckt den Eindruck, die Spitze der Zigarette glühe.

Die E-Zigarette, die auch die Form einer Zigarre oder sogar einer Pfeife haben kann, enthält keinen Tabak: Die Hersteller halten fest, dass ohne Tabak auch die bei seiner Verbrennung freigesetzten Stoffe wie Teer, Blausäure oder Kohlenmonoxid entfallen, letzteres ein Gas, das den Abgasen von Autos vergleichbar ist. Sie fügen hinzu, dass ohne echten Rauch Nichtraucher ihm nicht so ausgesetzt seien wie beim Tabak.

Hält die E-Zigarette demgegenüber, was ihre Förderer gegenüber der echten Zigarette ankündigen?

Für die Hersteller von E-Zigaretten steht das außer Zweifel; sie beschreiben ihr Produkt als echte technologische Revolution.
Die wissenschaftliche und medizinische Sicht ist vorsichtiger, vor allem weil die langfristige Unbedenklichkeit von Propylenglykol nicht nachgewiesen ist und ebenso wenig die Wirksamkeit des Geräts für den Entzug.

Am sichersten ist es, die E-Zigarette als echte Zigarette zu betrachten und nicht als Arzneimittel oder als Mittel, um mit dem Rauchen aufzuhören. Die Unterschiede zwischen E-Zigarette und herkömmlicher Zigarette liegen woanders: bei den Kosten, dem Fehlen von Asche und anhaltenden Gerüchen sowie bei den Regeln, die ihren Gebrauch regeln.