Come la cannabis fu vietata?

Sebbene l’origine della cannabis resti ancora incerta, c’è accordo sul fatto che questa pianta proviene dall’Asia. È in Cina, vicino a Xianrendong, che sono state ritrovate le prime tracce di canapa. Ecco come la cannabis è passata da pianta medicinale a sostanza vietata.

La Cina usava la canapa in medicina

Il Shen Nung Ben Cao Jing (Trattato delle piante medicinali dell’imperatore Shen Nung), datato 2.737 a.C., menzionava la cannabis tra i 375 rimedi vegetali, al pari del tè.

Il popolo eurasiatico chiamato Sciti aveva l’uso di praticare sedute collettive di fumigazione, descritte come esilaranti da Erodoto nel 450 a.C.

Gli europei e la cannabis

Furono i popoli germanici che, durante l’antichità, utilizzavano la canapa per fabbricare indumenti, cordami o anche per diverse vele di navi. Sono stati ritrovati semi a Eisenberg, datati 5.000 a.C. Ancora più sorprendente, la pipa più antica del mondo è stata ritrovata in una tomba a Bad Abbach (in Baviera) e risaliva all’età del bronzo. È quasi certo che la cannabis facesse parte delle numerose piante aromatiche e psicotrope usate per rafforzare il gusto della birra. La regina Vittoria calmava i dolori mestruali con la cannabis. Infine, alcune rive del Reno erano anch’esse fertili campi di canapa.

E altrove nel mondo?

La cannabis ritrovata nei Caraibi era stata portata dagli schiavi indiani (da cui il nome di «Coolie weed»). Negli Stati Uniti, nel XIX secolo, la cannabis era disponibile nelle officinali e nelle farmacie e faceva parte dei medicamenti più venduti. L’aspirina finì per spodestare questa pianta, fino ad allora tra i rimedi più diffusi, alla fine del secolo. È tra il 1920 e il 1940, dopo il saggio di Ernst Jünger «Approches, drogues et ivresse», che la marijuana è stata demonizzata e considerata un narcotico potente. Nel 1937, a seguito di numerosi omicidi i cui autori erano sotto l’effetto della marijuana, gli Stati Uniti ne hanno vietato il possesso e l’uso nel Paese. A poco a poco, gli altri Paesi hanno seguito. Inversione di rotta nel 2005: i laboratori farmaceutici hanno acquistato cannabis in Marocco, principale produttore, per la prima volta.