¿Cómo fue prohibido el cannabis?

Aunque el origen del cannabis sigue siendo incierto, todo el mundo coincide en que esta planta proviene de Asia. Fue en China, cerca de Xianrendong, donde se hallaron las primeras trazas de cáñamo. He aquí cómo el cannabis pasó de planta medicinal a droga peligrosa.

China utilizaba el cáñamo en medicina

El Shen Nung Ben Cao Jing (Tratado de las plantas medicinales del emperador Shen Nung), fechado en 2 737 a. C., mencionaba el cannabis entre los 375 remedios vegetales, al mismo título que el té.

El pueblo euroasiático bautizado como escitas tenía por costumbre practicar sesiones colectivas de fumigación hilarantes, según Heródoto en 450 a. C.

Los europeos y el cannabis

Fueron los pueblos germanos quienes, durante la Antigüedad, utilizaron el cáñamo para fabricar vestidos, cordajes o incluso diversos velámenes de barcos. Se han encontrado siembras en Eisenberg, datadas en 5 000 a. C. Más sorprendente aún, la pipa más antigua del mundo fue hallada en una tumba en Bad Abbach (en Baviera) y databa de la Edad del Bronce. Es casi seguro que el cannabis figuraba entre las numerosas plantas aromáticas y psicotrópicas utilizadas para reforzar el sabor de la cerveza. Se dice que la reina Victoria calmaba sus dolores menstruales con cannabis. Por último, algunas orillas del Rin fueron también fértiles campos de cáñamo.

¿Y en otras partes del mundo?

El cannabis hallado en el Caribe había sido llevado por esclavos indios (de ahí el nombre de «Coolie weed»). En Estados Unidos, en el siglo XIX, el cannabis estaba disponible en las boticas y farmacias y figuraba entre los medicamentos más vendidos. La aspirina acabó por desplazar a la planta a finales de siglo. Entre 1920 y 1940, tras el ensayo de Ernst Jünger «Acercamientos, drogas y embriaguez», la marijuana fue demonizada y considerada un narcótico potente. En 1937, tras numerosos asesinatos cuyos autores estaban bajo el efecto de la marijuana, Estados Unidos prohibió su posesión y su uso en el país. Poco a poco, los demás países siguieron. Giro de 180 grados en 2005: los laboratorios farmacéuticos compraron cannabis en Marruecos, principal productor, por primera vez.