¿Cómo se fabrica el papel de fumar?

El papel de fumar no es un papel como los demás. Su gramaje oscila entre 12 y 25 g/m² a fin de poder rellenarlo de tabaco y enrollarlo con facilidad. Pero ¿cuál es el modo de fabricación del papel de fumar? Veamos cómo está la cuestión en este artículo.

Todo sobre el papel de fumar

El papel de fumar o hoja para liar se fabricaba a partir de fibras de lino y de cáñamo, pero también de restos de vela o de malla militar. Desde el principio hubo que crear máquinas específicas y muy pronto modelos industriales sustituyeron a las piedras y las lijadoras.

Numerosos relatos cuentan el método de fabricación de antaño. El más conocido sigue siendo seguramente el de Jean Bardou que, en 1838, escribió un tutorial con hojas de papel de fumar amovibles. En 1842, deposita una patente y lanza su célebre marca JOB.

La confección del papel de fumar como en los buenos tiempos

Tras clasificar y rasgar el tejido en jirones, se le lavaba con vapor caliente. Este montón de ropa pasaba luego bajo un pesado cilindro para aplastarlo y cortarlo. Los «residuos» se recuperaban en una pequeña acequia (botones, clavos, monedas…) y el resto de la ropa seguía amasándose y lavándose con agua clara. El tambor lavador servía luego para obtener el desfibrado definitivo. Solo después intervenía la prensa de pasta que permitía al tejido parecerse a pastelitos húmedos y amarillos de un centímetro de espesor aproximadamente. La pasta estaba entonces lista para blanquearse.

Varios productos químicos se añaden a la pasta obtenida para blanquearla. Luego viene la etapa del refinado, que requiere entonces la intervención de cilindros y de cubas. La pasta se enviaba después al depósito para mezclarse antes de llegar al reloj de arena para evacuar las impurezas restantes. Es luego el momento de pasar al depurador. La pasta obtenida está entonces lista para pasar a la máquina de papel.

Tras haber sido aplastada y aspirada, la hoja de papel de fumar se calibraba y se bobinaba antes de embalarse.