Au printemps 2025, le groupe Vandermarliere Cigar Family (VCF), connu pour la marque Oliva et propriétaire notamment de La Aurora, a finalisé le rachat de la maison française Les Fines Lames. Cette opération fait suite à un premier investissement de VCF annoncé lors du salon PCA de juillet 2023 : à l’époque, VCF avait acquis 30 % du capital via sa filiale luxembourgeoise Fumoir de Luxe SARL. Le 30 avril 2025, VCF a « racheté la totalité des parts des Fines Lames » encore détenues par les fondateurs Pierre Jourdan et Pablo Rodet. Ce contexte illustre la volonté du groupe Oliva/VCF de renforcer sa présence dans l’univers des accessoires pour cigares, sur un marché porteur où l’artisanat de luxe occupe une place croissante. Comme l’indique Cigars Connect, cette acquisition devrait permettre à Les Fines Lames « de poursuivre son expansion internationale et de bénéficier de synergies avec VCF », soulignant d’entrée de jeu les objectifs stratégiques de développement global partagés par les deux entités.
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Le groupe VCF
Le VCF (Vandermarliere Family of Cigars) est un groupe cigare belge qui s’est fait connaître mondialement en 2016 lors du rachat de la prestigieuse marque nicaraguayenne Oliva Cigar Company. Jusqu’alors connue sous le nom de J. Cortès, l’entreprise familiale fondée en Belgique au début du XXᵉ siècle est dirigée par Frederik Vandermarliere, petit-fils du fondateur. Sous sa houlette, VCF a considérablement élargi son portefeuille : outre Oliva, on lui doit des marques comme J. Cortès et La Aurora, et il possède une forte capacité de production et de distribution internationale. Par exemple, Oliva fabrique aujourd’hui plusieurs dizaines de millions de cigares par an au Nicaragua, avec une usine ultramoderne ouverte en 2021.
Sur le plan stratégique, VCF a adopté une démarche de diversification dans l’univers du cigare premium. Après avoir redynamisé Oliva, le groupe investit dans des entreprises connexes. L’entrée au capital de Les Fines Lames en 2023 s’inscrit dans cette logique : VCF ne se contente pas de commercialiser ses propres cigares, mais souhaite intégrer des accessoires haut de gamme. Ce mouvement est soutenu par la puissance de sa filiale Oliva Cigar Company aux États-Unis, qui bénéficie d’un réseau de distribution étendu auprès des détaillants. Dans la communication du groupe, le rachat complet des Fines Lames apporte au catalogue VCF une marque d’accessoires de prestige « made in France », en cohérence avec l’image de qualité qu’il cultive. Comme l’explique Olivier de Villiers, expert du cigare, « le groupe Oliva poursuit ainsi sa stratégie de devenir un acteur incontournable du cigare premium, du tabac jusqu’aux accessoires » (interview publiée dans Cigars Connect).
Les Fines Lames, marque française d’accessoires
Fondée en 2015 à Marseille par Pierre Jourdan et Pablo Rodet, Les Fines Lames s’est imposée comme une marque d’accessoires pour fumeurs de cigare haut de gamme. Le concept original de la marque est de proposer des objets élégants et techniques inspirés de la tradition coutelière française. Les fondateurs sont issus du monde de la gastronomie (leurs patronymes évoquent le couteau), et ils ont voulu transposer cet héritage artisanal dans l’univers du cigare. Le succès est venu notamment de la qualité de fabrication : leurs couteaux coupe-cigare (dénommés par exemple Le Petit Cigar Knife) sont entièrement fabriqués en France avec des matériaux nobles. La presse spécialisée note que Les Fines Lames est « devenue célèbre grâce à ses couteaux coupe-cigare made in France », qui incarnent à la fois l’esthétique moderne et la tradition coutelière.
La gamme s’est élargie ensuite à d’autres accessoires : on trouve par exemple un bracelet-crampon (« Punch Bracelet ») qui intègre un poinçon à cigare, ou plus récemment des briquets au design original. La jeune marque est restée fidèle à son identité de niche : elle vise une clientèle de connaisseurs, avec une communication soignée et souvent humoristique (chaque nouveau produit est baptisé de façon décalée, dans l’esprit du couteau de poche français). En quelques années, Les Fines Lames a su se positionner comme une référence pour les amateurs cherchant des accessoires alliant luxe et originalité.
Raisons stratégiques de l’acquisition
Plusieurs raisons expliquent pourquoi VCF a choisi de prendre le contrôle complet de Les Fines Lames. D’une part, la synergie avec la distribution était évidente : depuis septembre 2023, Oliva Cigar Company distribue déjà les produits Les Fines Lames sur le marché américain. Ce partenariat commercial ayant fait ses preuves, VCF a probablement estimé qu’une intégration à 100 % faciliterait la coordination des ventes internationales. En capitalisant sur son réseau mondial, VCF permettrait ainsi à Les Fines Lames d’accroître sa visibilité hors d’Europe et de monter en puissance sur des marchés comme les États-Unis, l’Asie ou l’Amérique latine. Comme le soulignait Cigars Connect, cette prise de contrôle doit « poursuivre [l’] expansion internationale [de la marque] et bénéficier de synergies avec VCF ».
D’autre part, il s’agit d’un renforcement financier et organisationnel. Passer de 30 % à 100 % du capital apporte aux fondateurs le « soutien stratégique » et l’« assise financière solide » nécessaires pour développer de nouveaux projets. Dans l’industrie du cigare et de ses accessoires, l’investissement continu en R&D et en production est crucial. Les Fines Lames pourra désormais compter sur les moyens logistiques du groupe Vandermarliere, comme l’accès à des circuits d’approvisionnement plus efficaces (grâce au groupe belge) et à des installations de stockage ou de vente plus vastes. Du point de vue marketing, l’association avec Oliva/LVAfF (Oliva Group) renforce l’image de marque. Le rachat complet élimine par ailleurs les risques d’objectifs divergents entre actionnaires et assure une vision unifiée. Les fondateurs insistent d’ailleurs sur le fait que, malgré ce rapprochement, la marque restera « neutre » (non liée exclusivement à Oliva) et que toute l’activité restera basée à Marseille, pilotée par l’équipe historique. Ce dernier point vise à rassurer les puristes : la gestion quotidienne et la fabrication ne changeront pas radicalement, ce qui évitera de heurter la clientèle fidèle.
Pour VCF, les motivations comprennent également la diversification de l’offre. En acquérant une marque d’accessoires, le groupe Oliva enrichit son portefeuille au-delà du cigare. Les accessoires constituent un segment porteur : les amateurs de cigares haut de gamme investissent volontiers dans des coupe-cigares, briquets ou étuis de qualité. Intégrer Les Fines Lames permet de proposer un « one-stop-shop » à forte valeur ajoutée, ce qui peut renforcer la position d’Oliva sur le marché premium. Dans sa stratégie de croissance, Frederik Vandermarliere a expliqué auparavant qu’il est important de soutenir les jeunes entreprises innovantes dans cette industrie traditionnelle : le rachat marque ainsi l’aboutissement logique d’une relation née en 2023, qui valorise l’innovation et le « vent de fraîcheur » que Les Fines Lames apporte au secteur.
Conséquences stratégiques pour VCF et Les Fines Lames
Du côté de VCF (Oliva), cette acquisition élargit le champ d’action de son groupe. Le portefeuille de produits liés au cigare se renforce avec des articles de forte marge et à forte image de marque. À terme, VCF pourra intégrer ces accessoires dans ses opérations globales (packagings combinés, promotions croisées, clubs de membres, etc.). Le groupe dispose désormais d’une nouvelle ligne de revenus non négligeable : chaque couteau, briquet ou étui vendu renforce la relation client avec les fumeurs d’Oliva et d’autres marques du groupe. Sur le plan industriel, il est possible qu’Oliva exploite ses propres capacités (et celles de l’entité J. Cortès NV en Belgique) pour optimiser certains volets de production ou d’approvisionnement des matières (luxe) nécessaires aux Fines Lames. Enfin, en acquérant 100 % des parts, VCF élimine toute incertitude sur la gouvernance : la stratégie, qu’elle soit commerciale ou créative, peut être menée de manière cohérente à l’échelle du groupe. L’entreprise Vandermarliere indique que le rachat est « une étape majeure et pleinement souhaitée », renforçant ainsi sa stabilité financière globale.
Pour Les Fines Lames, le principal effet est la consolidation de sa stabilité et de ses ambitions. Le soutien du groupe VCF offre une « assise financière solide et un soutien stratégique déterminant », comme le notent les documents officiels. Les fondateurs peuvent continuer à se concentrer sur le design et la création, tandis que les nouvelles ressources leur ouvrent la voie vers de plus grands projets (par exemple le développement de nouveaux produits, l’expansion vers de nouvelles catégories d’accessoires, ou l’organisation d’événements internationaux). Par ailleurs, bénéficier du réseau de VCF ne se limite pas à la distribution : cela inclut aussi un appui marketing et logistique qui facilite l’entrée sur des marchés jusque-là difficiles à conquérir. L’expertise commerciale d’Oliva et la puissance du réseau de revendeurs (spécialistes, cavistes, clubs de fumoirs) vont accélérer la notoriété de la marque Les Fines Lames au-delà de l’Europe. Autre conséquence positive : les créateurs soulignent qu’ils conserveront leur autonomie créative. L’acquisition ne se traduit pas par une intégration bureaucratique. Comme le disent Vandermarliere, Jourdan et Rodet en chœur : la marque restera « neutre » dans le paysage des accessoires, ce qui signifie qu’elle continuera à être vendue aux revendeurs de tous horizons, pas seulement via le réseau Oliva. En résumé, Les Fines Lames sort renforcée, à la fois solidement financée et libérée des contraintes de trésorerie, tout en bénéficiant des atouts concrets de son nouveau partenaire.
Perspectives pour le secteur des accessoires de cigares
Cette opération reflète une tendance plus large dans l’industrie du cigare premium : on observe un renforcement des liens entre fabricants de cigares et créateurs d’accessoires. Les alliances comme celle-ci (distribution, investissement ou acquisition) ouvrent de nouvelles perspectives pour le marché des accessoires. D’une part, cela profite aux consommateurs en proposant des offres plus complètes et coordonnées : par exemple, il sera plus aisé pour un vendeur de recommander un élégant coupe-cigare français Les Fines Lames en même temps qu’un cigare Oliva. D’autre part, cela stimule l’innovation : financés par les groupes de cigare, les créateurs d’accessoires ont les moyens de rechercher de nouveaux matériaux ou designs (comme on l’a vu récemment avec Les Fines Lames qui sortent de nouveaux modèles de briquets au design singulier).
À plus long terme, on peut s’attendre à une croissance renforcée du segment des accessoires de luxe. Le marché mondial des cigares premium est en hausse, et les accessoires suivent ce mouvement. La conjoncture réglementaire et économique incitant souvent les entreprises à innover pour séduire les amateurs, l’intégration de marques artisanales comme Les Fines Lames dans de grands groupes peut servir de catalyseur. Concrètement, on imagine que d’autres fabricants de cigares (en Europe ou en Amérique latine) pourraient chercher des partenariats similaires avec des designers d’accessoires. De plus, l’exemple de ce rachat montre que la provenance (ici : un « made in France ») et le caractère luxueux peuvent justifier l’attention des investisseurs. Cela encourage vraisemblablement les jeunes pousses du secteur : elles savent qu’il existe des débouchés solides si leur niche d’accessoires rencontre le succès. Enfin, cette transaction confirme que le cigare moderne est envisagé comme un écosystème global, du cigare lui-même aux accessoires qui l’accompagnent, et non plus comme un achat de consommation isolé. Le secteur devrait donc continuer à voir se multiplier les synergies entre marques de cigares et marques d’accessoires, au bénéfice d’une offre toujours plus qualitative et cohérente pour les amateurs.
