Nicotina: a França proíbe as saquetas de nicotina (pouches) a partir de março de 2026

O Governo francês decidiu oficialmente: a partir de 1 de março de 2026, a venda, a detenção e a distribuição de saquetas de nicotina, também chamadas nicotine pouches, serão interditas em França. Esta decisão, anunciada no regresso do verão de 2025 e publicada no Journal Officiel (decreto n.º 2025-1170 de 5 de setembro de 2025), marca mais um passo na política de luta contra o tabagismo e a dependência nicotínica.

O que é uma saqueta de nicotina?

As nicotine pouches são pequenas saquetas brancas sem tabaco, a colocar entre a gengiva e o lábio. Libertam nicotina por via oral, com um efeito semelhante ao do tabaco de mascar ou do snus sueco, mas sem combustão nem tabaco.
Aparecidas recentemente no mercado europeu, estes produtos atraíram rapidamente numerosos consumidores, em particular entre os jovens adultos e os não fumadores, atraídos pela discrição de uso, pelos sabores variados e pela ausência de fumo ou de odor.

Antes desta medida, as saquetas de nicotina não eram consideradas nem produtos do tabaco nem medicamentos, o que criava um vazio jurídico. Eram vendidas livremente, inclusive em linha, sem um enquadramento sanitário específico.

Uma interdição oficial a partir de março de 2026

O decreto publicado no Journal Officiel em setembro de 2025 põe fim a esta zona cinzenta. A contar de 1 de março de 2026, será interdito fabricar, importar, vender, oferecer ou deter produtos que contenham nicotina de uso oral, quer se trate de saquetas ou pouches.
Esta interdição não abrange os produtos de substituição nicotínica dispensados em farmácia (adesivos, pastilhas médicas, sprays, etc.), que continuam autorizados no quadro da cessação tabágica.

O objetivo declarado do Governo é claro: proteger a juventude e prevenir as novas formas de adicção à nicotina. Segundo as autoridades sanitárias, estes produtos «apresentam um risco elevado de iniciação à dependência», nomeadamente junto dos menores.

Porquê esta medida? As razões avançadas pelo Governo

Vários motivos explicam esta interdição:

• Uma popularidade crescente junto dos jovens: as saquetas de nicotina são muitas vezes apresentadas como uma alternativa «safe» ao tabaco, o que favorece a sua adoção precoce.
• Riscos sanitários não despiciendos: a nicotina continua a ser uma substância altamente aditiva, que pode afetar o sistema nervoso, o ritmo cardíaco e a concentração.
• Um enquadramento jurídico insuficiente: na ausência de uma regulamentação clara, estes produtos escapavam até agora ao controlo da Agence nationale de sécurité sanitaire (ANSES).

O Governo justifica, pois, a sua decisão por um princípio de precaução, à espera de que surja um quadro europeu comum.

Críticas e inquietações no setor

Esta decisão não reúne, contudo, a unanimidade. Vários atores do setor do vape e do tabaco estimam que a interdição total não é a melhor solução.
Alguns veem nela um atentado à liberdade de escolha dos consumidores; outros temem o aparecimento de um mercado negro não controlado, em que a qualidade dos produtos seria ainda mais incerta.

Associações de redução de riscos defendem uma regulamentação enquadrada em vez de uma interdição pura e simples. Segundo elas, as saquetas de nicotina podem representar uma alternativa menos nociva do que o cigarro para os fumadores adultos que procuram reduzir o seu consumo.

Que consequências para os consumidores?

Os utilizadores atuais de saquetas de nicotina têm até março de 2026 para esgotar os seus stocks. Para além dessa data, a posse e a venda destes produtos serão passíveis de sanções; os pormenores serão precisados por decreto de aplicação.

Para os fabricantes e distribuidores, esta medida representa uma viragem maior: cessação das vendas, destruição dos stocks e necessidade de se reorientarem para outras gamas de produtos conformes à regulamentação.

Do lado dos consumidores, esta interdição pode redirecionar uma parte da procura para o vaping, já enquadrado mas ainda legal, ou para produtos nicotínicos médicos disponíveis em farmácia.

E no resto da Europa?

A França não é a primeira a debruçar-se sobre a questão:

• Na Suécia, as saquetas de nicotina estão autorizadas e são muito populares, herdeiras do snus tradicional.
• Em contrapartida, vários países europeus (Alemanha, Bélgica, Irlanda) já iniciaram restrições parciais ou totais.
  A União Europeia contempla, de resto, harmonizar a regulamentação dos produtos à base de nicotina sem tabaco, a fim de evitar disparidades entre Estados-membros.

Mais um passo na luta contra a dependência

Com esta interdição, a França prossegue a sua estratégia de «geração sem tabaco até 2032», ao tentar reduzir todas as formas de dependência à nicotina.
Mas esta decisão coloca também uma pergunta essencial: deve-se banir por completo estas alternativas, ou enquadrá-las para proteger melhor sem interditar?

Até março de 2026, os debates prometem ser animados entre autoridades de saúde, atores económicos e defensores da redução de riscos.

Em resumo

• Interdição oficial das saquetas de nicotina a partir de 1 de março de 2026.
• Todos os produtos orais que contêm nicotina (saquetas, nicopouches) estão abrangidos.
• Objetivo: proteger os jovens e prevenir a dependência.
• Riscos: mercado negro, perda de uma alternativa para os fumadores.
• Os produtos médicos à base de nicotina continuam autorizados.